詹姆斯•麦迪逊(James Madison)是美国18世纪著名的政治家和政治思想家，为美国开国元勋之一，并被誉为“美国宪法之父”。麦迪逊的多元主义政治哲学思想为美国宪法奠定了政治理论基础。麦迪逊为美国政治制度的创建做出了卓越的贡献。
    麦迪逊继承西方经典自由主义、古典共和主义，以及加尔文新教神学思想的精华，回应美国独立战争之后时代的要求和挑战，提出了他具有多元主义特色的共和主义主张。分寸、节制与平衡感是麦迪逊思想的一个显著的特色，这种特色十分明确地体现在他的共和主义主张中。实现这种共和主义的两大机制分别为分权制衡机制与利益集团机制。第一，分权制衡机制。分权制衡又分为：横向制衡，即立法、行政和司法三个部门的相互制衡；纵向制衡，即由州以下政府自下而上地对联邦政府的权力进行制约。第二，利益集团机制。他主张公开承认人们之间在能力禀赋和财产占有等方面差异的存在，然后由政府行为增进各种利益集团的利益和加强他们的政治参与，使社会中的各种经济利益、政治利益、以及代表这些利益的集团和阶层尽可能地分化、多元化，然后由这种高度的多元化带来各种对立势力之间的制约和平衡，从而带来整个社会的安全和稳定。同时政府以分权制的政治结构为各种利益集团提供利益诉求和影响政府决策的渠道。
    麦迪逊的政治哲学为美国联邦政权的合法性和政府机构的设置提供了完备的理论基础，同时成为在今天美国政治生活中占主导地位的多元民主理论的先驱。麦迪逊政治哲学的主要缺陷在于偏重自由、忽视平等，而经济平等是政治民主的最根本的基础。麦迪逊思想的局限也深刻地影响着美国今天的政治理论和实践。
    在建设中国特色社会主义民主政治的进程中，我们应在马克思主义的立场、观点和原则的指导下，既不照搬西方的政治模式，又以科学的态度汲取麦迪逊政治思想中可资借鉴的因素，进一步建设和完善我国社会主义政治制度内部的权力制衡，同时进一步培育我国广大公民的参政意识和参政能力，从而加强和完善我国的人民民主专政。