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大象能过目不忘?
时间:2014-10-20 10:11 来源:美国资讯网
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    大象真的拥有移动硬盘般的记忆力吗?
 

 
    在动物王国中,大象没有最佳的视力,但是他们永远不会忘记见过的脸。卡罗尔•巴克利(Carol Buckley)在田纳西州霍恩沃尔德的大象保护区做过一些报导,比如1999年,本地大象詹妮变得焦虑不堪、难以控制,向她介绍亚裔大象雪莉更是难上加难。
    而在它们用鼻子打探完对方后,它们开始慢慢变得活跃起来,就像两个许久未见的老朋友在街上重聚了一样。“看它们相处得多愉快啊!”保护区的建立者巴克利说,“它们在欢呼,先是雪莉,后是詹妮,一会儿后,他们开始查看对方的伤疤。我从没见过两头大象不经过磨合就变得如此和谐”。
    很明显,两头大象曾经相识。巴克利知道,詹妮来保护区之前,在卡森巴恩斯马戏团做过表演,但他并不清楚雪莉的背景。经过一番调查后,她发现雪莉曾与詹妮在同一个马戏团待过几个月——那是23年前的事情了!
    研究人员认为,超强记忆力是大象进化至今的重要原因之一。肯尼亚安博塞利国家公园的研究分析指出,象群的雌象首领拥有一定的社会学知识。
    英国萨塞克斯大学(University of Sussex)的研究人员、心理学家和动物行为学家凯伦•麦库姆(Karen McComb)及她的同事发表在《科学》(Science)杂志的报告指出,遭遇陌生大象时,相较于35岁的雌象首领,55岁(大象的寿命为50-69 年)的雌象首领更有可能命令族群聚集在一起,做出防御姿态。原因是:他们知道,陌生者有可能与族群发生冲突,使小象受到伤害。
    1993年塔桑尼亚干旱期间,有研究人员对3个象群做了研究。他们发现,象群不仅拥有识别彼此的能力,还能在干旱时回忆起通往有食物和水地区的路线。
    纽约野生动物保护协会的科学家在生物学快报(Biology Letters)中指出,当由38-45岁雌象首领带领的象群纷纷离开了炎热的公园上别处找水和食物时,一个33岁雌象首领带领的象群却仍旧留在原地。
    9个月间,81头小象中有16头死亡,死亡率高达20%,正常的死亡率不过2%。而死亡的小象中有10头来自那个选择留在缺少食物和水的公园的象群。
    研究人员得出结论,年长的大象回忆起了1958-1961年那场大旱,以及他们的族群是如何迁移到遥远的水草丰盛之地,从而幸存下来的。选择留下来的族群中,年龄最大的大象也没有经历过那场干旱,因而也不可能有与此相关的记忆。
    2007年,苏格兰圣安德鲁斯大学的心理学家理查德•伯恩(Richard Byrne)和其他研究人员发现,大象可以同时识别记录30个同伴的位置和行进路线。
    伯恩说:“想象一下,圣诞销售旺季,你带着家人到拥挤的百货公司,要时刻关注4、5个家庭成员的位置和行走路线是多么困难的一件事,而这些大象能做到同时记录30个。”
    科学家将许多尿液样本放置在雌性大象前,测试它们的记忆力,雌象用鼻子一一检查尿液,当它发现有尿液并不来自于她的族群时,就会觉得这个东西不该出现在这里,表现得很激动。伯恩说:“大多数动物,比如鹿,完全不能发现自己的族群中出现了异类,但是大象知道族群中的每一个成员。”
    伯恩补充道:“他们表现出了远超其他动物的‘工作记忆’能力。”这能帮助大象监控整个族群的移动、寻找食物以及社会活动。
野生动物保护协会的认知科学家,戴安娜•赖斯(Diana Reiss)及她在亚特兰大埃默里大学的同事说,大象的智力几乎达到了海豚、猿和人类的水平。2006年,他们在美国国家科学院院刊(Proceedings of the National Academy of Sciences USA)发表论文,指出大象是少有的几种能够在“自我镜像实验”中,识别出境子中的影像就是自己的动物
    肯尼亚内罗比大象保护行动的发起人,动物学家伊恩•道格拉斯•汉密尔顿(Iain Douglas-Hamilton)是厚皮动物领域的权威,自1960年,他就开始研究它们。他和肯尼亚马亚拉湖国家公园的一头大象混得很熟,甚至可以在野外与她一起同行。1969年,由于需要完成论文,他离开了该地区。但是4年后,当他再次回来时,他说:“她同以前一样,来到我的左后方,就像我从未离开一样,我们又一起散步。”
    道格拉斯•汉密尔顿说:“它们是很长寿的动物,而记忆可以帮助长寿的动物更加适应外界环境。很明显,遇到极端气候时,如果大象能回忆起这时哪会有食物,它们就能活下去”
    因此,下次如果有人说你的记性像大象,那是在夸你。
 
( 编辑:wangshun)
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