据美国媒体1月4日报道，日前美国耶鲁大学的科学家在牙买加发现一种史前鸟类化石，并戏称其为“忍者鸟”。该鸟之所以得此绰号，皆因它长着一双非常特别、形似双截棍的翅膀。

    这种大小跟鸡差不多的鸟实际上是朱鹭的祖先，1万年前就已灭绝。它有对强有力的翅膀，但是不能飞，不过用来打架倒是很不错。“忍者鸟”长着又短又扭曲的“手”，“手指”呈块状，掌骨甚至比腿骨还要厚，其腕关节非常灵活，可以像挥舞球棍一样让翅膀快速大幅扇动。科学家发现“忍者鸟”非常好斗，它们这对形似双截棍的翅膀的确是在实战中进化而来的。

    另外特别有趣的一点是，“忍者鸟”堪称鸟界“性别平等”理念的拥趸者，其雌性和雄性担当的责任没有明显区别，例如有外敌入侵时，“夫妻”两人往往共同御敌，而不是像现在的鸟类有明确的角色划分。
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    这是一件进化上的奇事，在领土争端中，仅在牙买加发现的一种不能飞的史前鸟类会利用其沉重的翼骨击倒对手。

    研究人员分析了Xenicibisxympithecus(如上图)的几具局部骨骼，这是现已灭绝的一种生活在约1万年前的鸡般大小的涉水鸟。这些鸟类翅膀顶端的骨骼，也就是“手”骨非常厚重并且是弯曲的，似乎出现了变形。研究人员假设，Xenicibis利用其厚重的手骨进行搏斗——就像挥舞着一对棍棒。实际上，其中的一只手骨和上臂骨化石所呈现的磨损与搏斗的假设相一致。其他的鸟类也会将它们的翅膀作为武器，但没有谁会将手骨像大棒那样挥舞。研究人员在1月4日的英国《皇家学会学报B卷》网络版上报告说，这些强力挥舞最可能的目标便是其他Xenicibis，当然它们也会用棒子一样的翅膀保护鸟卵和幼鸟不受食肉动物的侵袭。
 

    艺术家手绘的“忍者鸟”打斗图