埃及人建造金字塔很早以前，新石器时代人类已经在今天的苏格兰高地建造了巨大的寺庙群。Robin McKie参观了惊人的布罗德加海角。
 

  

生命之环：布罗德加环-一个石头围成的环，或者是圆石，是世界遗产。

图片提供：Adam Stanford

 

    驱车从奥克尼的首府柯克沃尔向西行，不久沿着B9055窄道向北，你就会到达那片叫布罗德加海角前的一个巨大的石头，它似乎保卫着海角。海角把岛分为了两个巨大的淡水湖，一个叫斯坦尼斯湖，另一个叫哈利湖。在其最边缘的地方，湖边黄褐色的水不断向外扩散，最终形成了一个天然的圆形剧场；这个地方曾到处是巨大的石环，很多石墓，古老的村庄和其他有考古价值的房屋遗址。

    这个是新石器时代北部的中心地带，这个阴冷，神秘的地方使得奥克尼像磁石一般吸引着考古家，历史学家和其他研究者。数十年来，他们亲自走过丈量过，挖掘过伟大的石器时代的遗址。人们了解研究过，在地图上标注过这块陆地，直到最近的一项偶然的研究使人们大跌眼镜，科学家完全忽略了此地作为新石器时代的财富，它的研究价值完全超过了奥克尼其他地方，甚至欧洲其他地方。

    这个地方是布罗德加海角的寺庙群，其规模之大以及鬼斧神工的造型让考古学家们为准确描述发现的这些遗址而大费脑筋。“我们发现了欧洲西部独一无二的新石器时代寺庙群。几十年来我们以为那只是由冰河堆石垒成的小山。”奥克尼考古研究中心的一个发现者Nick Card如是说。“实际上，这个地方全是人工而造的，尽管地面绵延六英亩多。”

    由于被两面巨大的墙包围着，每个都是100米长，4米高，海角的寺庙群包含了超过12个巨大的寺庙，一个几乎有25平方米大，连接外屋和厨房的是精心铺就的石头。祭祀牛羊的骨头做成精美的陶器，涂染的陶器碎片分散在遗址周围。建立寺庙群的实际目的还是个谜，可能刚开始是明确的。有的地方建于5000多年前。

    新石器时代的人类是英国最早的农民，他们在6000多年前来到奥克尼。他们耕种土地，建造房屋，很快就形成了大干一场的风气，他们竖立了巨大的石头环，把墓地建在一起，在布罗德加海角修建了巨大的寺庙群。这些巨大建筑的形成来源于待考的宗教信仰，也就是未知的布罗德加寺庙修建的目的。

    “那里不是一个居住的地方或生活的场所，”曼彻斯特大学考古学教授Colin Richards说，他曾在80年代挖掘过Barnhouse居住区的附近。“那只是一个祭祀中心，而且是较大的一个。但是其建造者的宗教信仰仍然是个谜。”

    可以肯定的是只有数千人组成的农耕民族的文明程度优于其他同时期的文明。无论从规模上还是工艺上讲，布罗德加海角的建筑都可同巨石阵或古埃及的建筑相媲美。况且寺庙群是最先建立的。事实是这座伟大的建筑就在奥克尼这个岛上建成，是对人们偏见的一个有力回击，这也使该发现更为人所知。对于许多考古学家来说，它的发现加深了我们对古代英国的理解。

    “当我们想到新石器时代，放弃南部为中心的观点，我们需要把英国地图倒过来看，”现任布罗德加挖掘领导的Card说。“伦敦今天是英国的文化中心，可5000年以前，奥克尼却是不列颠群岛的创新中心。很多想法是从此地传播的。第一个带槽的陶器在此烧成，是时代的精品，例如，第一个周围有渠的圆形石环竖立在奥克尼。之后改建筑特点传播到其他新石器时代的英国。这里是新思想的发源地。”

    奥克尼博物馆的历史学家Tom Muir认同这样的观点。他说，“基于此发现，这个时期的英国考古学教科书应该摒弃，并重新来编写。”

    农民第一次乘船来到奥克尼，他们从苏格兰陆地通过极其危险的Pentland峡湾。他们就是新石器时代的人类，他们带来牲畜，猪和羊群，也带来了种植的谷物和耕地的犁。原先在奥克尼岛上居住的一些采集狩猎者被替代，人们在群岛间建立起了屋舍。可以说这些早期的谋生的农民是比较成功的，虽然生活仍处于不确定的状态，同时在有额外蛋白质补充的条件下进行捕猎。在Papay一个叫Knap O’Howar的村庄附近发现许多家养牲畜，羊，猪的骨头，还有野鹿，鲸鱼和海豹的骨头，例如，从那个时候对人类骨头的研究上发现很少有人活到50岁。许多人从出生到长大，往往寿命只有30岁。

    摒弃了石制工具盒精美陶器的碎片意味着早期的奥克尼人社会不断发展。经过几百年，他们小的农业社区合并为大的部落单元，而且很可能有了上层的统治阶级，他们开始建造越来越大的石碑。这些遗址包括了有5000年历史的Skara Brae村庄；巨大的密集的Maeshowe石墓，这个新石器时代陵墓的内墙上后来被维京人刻上如尼文；还有斯坦尼斯石头和布罗德加石环这两个巨大相邻的石环。这些是世界上新石器时代精美石碑的一部分，1999年被联合国教科文组织授予世界遗产，这之后直接促使布罗德甲海角的发现。

    “由于该地现在是世界遗产，我们应该考虑遗址周围的陆地，”Card说。“我们决定进行地球物理学的研究，看是否还可以发现什么。”这些调查使用了磁强计和穿透地壳雷达技术，用来查明埋藏在地下的人造艺术品。第一个被Card挑选的地方就是利用电磁技术查出的布罗德加海角。

    石脊看起来是天然的。但是，Card的磁强计显示那完全是手工做的，而且到处都有墙的线条，同心的圆形走道和大型建筑的轮廓。“这些特色的密度让我们吃惊，”Card说。首先，从其规模上看，考察队猜想他们无意发现的一个普通遗址是曾被多次使用，从史前时期到中世纪时期，在奥克尼的历史上为大部分人提供了庇护。“没有其他解释更适合了，”Card补充道。但是布罗德加再次让人们的期望落空。

    测试坑，约有一平方米，成直线凿在石脊边，可看见清楚的墙，精心雕刻的岩石板，陶器碎片等。没有一个是在青铜器时代的，但是也没有维京时代或中世纪的。石脊上凿的几十个坑有五个足球场那么大，每个坑都证明了和新石器时代有密切的关系。

    然后开始全力开挖，很快就看到了工艺令人震惊的建筑物的遗址。精心铺就的通道环绕着墙，一些墙有几米高，这些建筑离不开巧匠的耐心和精湛的技术。

    “那绝对是令人震惊的，”Colin Richards说。“墙笔直冲天。在主要的石板间很少有滑落现象，以保持石面的完美。此种完美的工艺在奥克尼数千年后未曾看到。”

    慢慢地，布罗德加海角的地貌和面积证明了他们。两堵高墙，数米高，跨过石脊垂直而建。如果不通过寺庙群，你是无法走过海角的。在这些墙中，大批的寺庙建造而成，许多在高处的是比较老的。“人们利用这个地方似乎已经一千年了，但是建造从来都没有停止，”Card说。

    超过12个寺庙都已经被挖掘，迄今只有10%的地址完全挖掘。

    “我们以前从未看到如此的情形，”约克大学考古学家兼教授Mark Edmonds说。“人们对考古学的考察密度，建筑物的规模和建造的技艺简直的关注度非常高。今天在奥克尼有少量的干石头可以配上我们挖掘的。那里有超过5000年的石头，仍然矗立着，有几米高。”

    这是一个令人眼前一亮的地方—它在诉说着。

    但是并不单是其规模让考古学家惊呆和兴奋。两年前，他们的挖掘证明了人们用赤铁矿为主的颜料涂刷外墙，这为我们思考石器时代提供了其他线索。“我们明白在漂白和腐蚀之后留下了新石器时代的产物，”Edmonds说。“但是，从布罗德加可以清楚地知道那些建筑物让人们欢呼雀跃，丰富了人们的生活。”

    男人们和女人们在建造海角的建筑物时，也用了红色和黄色的沙石来装点他们的建筑物。（3000多年后，他们的继承者在柯克沃尔建造圣-马格努斯大教堂时也用了同样的材料。）但是他们建造工程的目的是什么呢？为什么把它放在布罗德加的海角？这两个问题之中，后者比较容易回答-因为布罗德加的岬明显特殊。“当你站在这里，你发现自己站在荣耀的地方，”Card说。“你站在被小山环绕的天然圆形剧场的中央。”

    周围的山比较低，圆形的天穹笼罩着布罗德加，是欣赏落日余晖和朝阳，月亮和其他天体最佳观察点。（Card相信4000年到5000年以前，奥克尼的天气是暖和并晴朗的。） 宇宙学是比协会要严格一些，他讲到，这个帮助农民预测季节，有个科学家支持该观点，例如已故的Alexander Tom,他相信布罗德加石环就是为研究月亮运行而设计的天文台。

    作为新石器时代的天文学的前哨，虽然给人印象很深，但始终不是主要的，Richards说。布罗德加海角上所建的寺庙群是岛上最重要的建筑。“斯德尼斯的石头，布罗德加石环和其他特色的地貌真的都是伟大建筑物的附属物，”他说。或者如另外一个考古学家所言：“比较而言，该区域的一切都像一个贫民窟。”

    拥有数千人的农业部落建立这样一个建筑物预示着布罗德加海角非常重要。但是其目的尚不得而知。Card说，可能要考虑对死者火化的宗教仪式。他指出，在布罗德加有很多寺庙都有灶台，尽管很明显不是生活居住的地方。另外，考古学家发现了许多石狼牙棒头（坚硬，磨过，有穿石），它们撒落在遗址周围，已被弄坏为两个部分，但都在同一个地方。“我们在其他地方发现了这个证据，”Richards说。“可能是其亲戚在葬礼上破坏了它，把一部分留给死者，一部分作为给死者的家人的纪念。我相信这个地方就是与死亡和逝者有关的。”

    同样迷惑的还有寺庙群的命运。大约在公元前2300年，即建筑物施工开始后的约1000年，这个地方被人们遗弃。用放射性碳测定动物骨头的测年代方法得知，这里曾举行过一次盛大的宴会，有600多头牲畜被宰杀，之后这个地方似乎消失在人们的视野里。可能由于政权更替，或新的宗教替代了旧宗教。无论是什么原因，伟大的寺庙群是奥克尼人倾千年之劳，但在后面的4000年抛弃和忘却的寺庙群。