Groupon最早成立于2008年11月，以网友团购为经营卖点。其独特之处在于：每天只推一款折扣产品、每人每天限拍一次、折扣品一定是服务类型的、服务有地域性、线下销售团队规模远超线上团队。
　　Groupon是一个团购网站，是美国近半年来比较流行的新模式之一。Groupon为coupon的谐音，意为优惠券。2011年2月12日，长城会联合总裁宋炜向外界表示，Groupon中国的中文名为“高朋”网。
　　Groupon并不是一个纯粹的电子商务网站，它是电子商务、web2.0、互联网广告以及线下模式的结合体。虽然其表现形式是团购，收入模式是依靠收取提成等，但Groupon的未来具有很大的不确定性。
　　团购模式
　　Groupon团购模式有人称之为团购2.0，团购2.0起源美国，主要代表网站有woot和groupon等，它与传统团购网站的区别是：
　　第一，网友登录网站后，不需要在眼花缭乱的商品中寻找自己想找的信息，整个网站首页只提供一件商品，简单明了，避免网友花费大量时间浏览无关的页面。由于事先的商家经过一定的程序筛选，也为网友省去了大量比对的时间，从而是否简单明了的决定消费与否。
　　第二，可以简单的归纳为是一种多方共赢（消费者，商家）的电子商务和线下消费的模式。消费者、商家、网站运营商各取所需，让资源分配得到最大的优化。
　　第三，传统的团购网站提供的商品折扣非常低，有些只有97折、98折，让利空间低的让人发指，但像woot这类新型团购网站，折扣最大可以到2、3折，甚至更低，消费者从中获得的利益是不言而喻的。
　　团购网址导航网站可以说是当前groupon模式团购热中互联网发展的创新模式，其商业价值、实用价值和重要地位不言而喻！
　　支付服务
　　最近几年以来，支付业务已经变成一个具有高度竞争性的市场。Twitter联合创始人杰克·多西(Jack Dorsey)支持下的支付创业公司Square已经赢得了小商家客户，这家公司通过插入智能手机的一个刷卡设备来向其提供轻松简便的信用卡支付服务。
　　这项服务名为Groupon Payments，允许使用Groupon团购服务的美国餐厅、沙龙和SPA、零售商及其他公司以低于其他提供商的费率来接受信用卡支付方式。在典型的本地交易中，用户可能需为价值40美元的产品和服务支付20美元的费用。Groupon对使用万事达卡、维萨和Discover信用卡进行的交易收取1.8%的刷卡费，外加15美分；对使用美国运通信用卡的交易收取3%的刷卡费加15美分。
　　Groupon在团购交易领域中的竞争对手包括LivingSocial、谷歌(微博)和亚马逊(微博)等。如Groupon CEO安德鲁·梅森(Andrew Mason)2012年早些时候所说，该公司的目标是规模达到足以成为本地商务“操作系统”的程度。虽然面临来自于华尔街的质疑，但Groupon已经为本地商家推出了一系列新服务，如一个调度程序系统、一项客户忠诚计划和今天推出的支付服务等。
　　顾问公司Aite Group支付行业专家里克·奥格尔斯比(Rick Oglesby)称：“Groupon采取了正确的行动，但这是一个竞争程度激烈的市场。”
　　受Groupon推出支付服务这一消息的影响，该公司股价在纳斯达克(微博)常规交易中大幅上涨0.65美元，报收于5.34美元，涨幅为13.86%。过去52周，Groupon最高价为31.14美元，最低价为4.00美元。自去年IPO(首次公开招股)上市以来，Groupon市值已经蒸发了约四分之三。
　　曾对Groupon提出批评并做空其股票的本地商务顾问洛基·阿格瓦尔(Rocky Agrawal)称，Groupon Payments“填补了Square模式的某些漏洞。干得漂亮。”
　　在2012年早些时候推出了一项名为PayPal Here的支付服务，对所有类型的信用卡和借记卡收取2.7%的费用，包括美国运通签发的信用卡。通常情况下，处理美国运通信用卡的交易费都会高一些。Square则向每笔信用卡交易收取2.75%的刷卡费。
　　阿格瓦尔称，对价值很高的交易来说，Square支付服务的费用会“远高于”Groupon。他指出，对使用维萨卡进行的一桩价值1000美元的交易而言，Groupon将收取18.15美元的刷卡费，而Square将收取27.50美元。不过，对金额较小的交易而言，Square服务的表现会更好些。举例来说，根据阿格瓦尔的估测，在用维萨卡进行的5美元的交易中，Square收费13.8美分，Groupon则收费24美分。
　　阿格瓦尔指出，如果商家交易的平均价值为16美元或以上，则Groupon的服务更好一些；而如果在此以下，那么Square通常可提供更好的服务。“如果你运营着一家咖啡店或流动餐车，那么毫无疑问应该使用Square的服务。不幸的是，所有此类交易都会让Square亏钱。”
　　Groupon Payments旨在鼓励商家使用Groupon的团购服务及其他服务。对不使用Groupon团购服务的商家来说，它们为使用万事达卡、维萨和Discover信用卡的交易所需支付的刷卡费为2.2%加15美分。
　　投资公司B. Riley & Co分析师萨米特·辛哈(Sameet Sinha)称：“Groupon并非寻求通过这项服务谋求大量收入。”奥格尔斯比也将Groupon Payments称为“亏本出售的商品”。
　　Groupon CEO梅森在接受CNBC采访时称，这项支付服务将可帮助该公司售出更多的优惠券。他指出，每项新业务都不需要“能自己取得很高的盈利”，“我们将使用支付服务帮商家每年节省数千美元的费用，电子商务外包让它们想要与Groupon建立关系，与Groupon达成更多团购交易”。
　　他还表示，这项新服务可能有助于Groupon以更低的成本吸引更多商家。
　　辛哈解释道，Groupon数据库中已有数十万商家，且该公司庞大的销售团队能在商家安排团购交易时向其提供支付服务。　Groupon Payments产品管理总监西恩·哈珀(Sean Harper)称，Groupon的支付服务有两个目标，即赚钱和增强Groupon与商家之间的关系。他指出，Groupon可为本地商家降低支付价格，但仍可盈利，原因是Groupon的规模意味着该公司能从维萨和万事达卡的支付网络获得有利的支付费率。
　　对于商户而言，初期Groupon面向的是小商家或服务提供商，一般这些企业无力支付巨额的纸媒广告费，也没有找到自我展示的在线广告平台。餐馆、发廊、文化活动中心以及其它小商家都试图吸引新的客户。Groupon正好提供了这样一个平台。这种大幅打折交易(比如原价80美元按30美元价格出售)按天出现，只有购买者达到一定数量才能生效。
　　他们通过Groupon购买的谷歌、Facebook等广告位以及1300万注册用户口碑营销，获得了极高的收益。这也吸引了许多有促销意向及需网络推广以扩大(新)产品或品牌知名度的潜在商户。Groupon也通过与知名商户合作，不仅使商户满载而归，同时自身的品牌知名度也进步一提升，达到双赢的最佳效果。
　　对于用户而言，Groupon抓住了获取较大折扣引发用户购买欲的心理，且通过团购人数下限门槛、互为推荐购买返还一定金额等方式，使用户通过网络进行有效的互动，自发组织达到商家的参与团购人数下限，而参与人数一旦提升到一定程度，又能提升其他浏览此信息的用户信任。
　　因此，在这种用户自发形成二次传播的促动行为成为Groupon的亮点之一，使用户数与活跃程度上升，加之外界的促动，使其的用户数以每月200万稳定激增。
　　Groupon所提供的产品实质以服务商户与用户为主，基于商户其担任的是渠道销售商的角色。Groupon所拥有的用户均为29-33岁具有高消费能力的用户，因此，对于商家来说Groupon平台定位精准、目标明确、成本低廉，是广告宣传的最佳平台。
　　商家通过Groupon充分曝光，提升影响力；且通过该平台带来的超级数量的用户，出售优质商品或服务，再口口相传，吸引更多的用户再次消费。
　　而基于用户其提供的是高性价比的产品或服务信息。Groupon主要售卖的均是餐馆、酒店、美容、健身、培训等服务类的优惠信息，即使跟知名服装企业Gap合作也是以优惠券的形式售卖，这均避免了库存、物流配送成本。
　　此外，拥有3.5万家商户资源的Groupon还推出了个性化团购新功能，来更好的匹配商户与用户的需求。根据用户的性别、购买历史以及兴趣向其发送更为密切的团购信息，使所提供的产品购买率实现最大化，也使用户黏性大增。
　　Groupon的营销模式最重要的是出售的大幅打折服务只在当天有效，且只在一定数量的客户决定购买后才生效。此限时购物模式，促使用户在为达成购买用户上限数量上，自发通过QQ、MSN、EDM、微博、SNS等方式互为传播，有效的形成了口碑传播，不断增加其网络影响力和用户黏性。
　　在用户维护方面，Groupon推出用户每邀请一个朋友注册并当其在72小时内达成一笔交易将获得10美元现金，以作为网站的激励；且用户在参与中也会获得Groupon所给予的优惠券、奖品等特殊回馈。
　　此外，Groupon其每一单交易都附有5到6页的小故事以吸引用户眼球产生共鸣，其中大部分是人为编造的段子。该公司总部有70名写手专门负责每天写作190页左右的故事。
　　同时其也不断引入社会性网络，通过TwitterFacebook等延伸社会化体验。例如，28岁的芝加哥志愿者乔什·史蒂文斯(Josh Stevens)不久前开始了一次历险推广活动：他打算完全依靠Groupon提供的服务用一年的时间周游美国，并将旅行期间的经历写在Groupon的网站上。史蒂文斯的周游计划已经过了100天，如果他最终完成一年的旅行，他将得到10万美元奖金。在网络团购中，Groupon不仅通过强大的议价能力便利用户，还不断地影响和改变用户的生活方式。
　　Groupon的盈利核心在于收取商户高额30%-50%的交易佣金，回款周期为两个月，即网上团购活动结束当天结算13，1个月后结算13，2个月收结算剩余的13，如此能迅速回笼资金，变现利润以边盈利边疯狂扩张。
　　人多折扣大，商家都会提出这样的“团体优惠”的概念，在行业淡季，很多商家愿意通过折扣来笼络客人。由于此想法，才诞生了Groupon的最先的盈利模式，这也是Groupon 7个月内的盈亏平衡的关键原因，也许就在于他们立足于城市的本地化消费信息挖掘，充分调动了当地消费者的需求，也满足了商户的需要。而Groupon的缺点是区域性强，无法快速复制到每个城市，每开拓一个市场就必须派业务员深耕当地，以找到当地的高品质服务。
　　Groupon官方博客称，该公司将推出2项功能：Deal Feed 和Groupon Stores。 Deal Feed是个性化订阅Groupon交易信息的新功能，其推送的信息包含用户的定制、关注的交易信息和Groupon根据用户个人喜好推荐的交易信息。
　　Deal Feed功能将变得社交化，用户可以将其与Facebook关联，接受朋友状态更新信息，例如朋友们何时进行了交易，关注了新商家和提交了评论。
　　Groupon Stores则允许企业创建和随时推出自己的交易服务。商家可以在Groupon网站上建立一个永久免费的电子商务页面，随时提供促销服务，允许消费者关注商家的Groupon Stores，通过邮件和Deal Feed提交交易。
　　Groupon表示，随着交易需求不断扩大， 每日一笔交易难以满足所有人，商家经常需要等待几个月才能推出交易。个性化、Deal Feed 和Groupon Stores能让更多商家向更相关的消费者提供交易。
　　这两项新服务周二开始在芝加哥、达拉斯和西雅图进行测试，很快将向更多城市推出。
　　发展状况
　　Google收购美国团购网站Groupon的交易尚未完成，Groupon董事会将于美国当地时间周三召开电话会议，讨论是否接受Google收购。
　　据称在电话会议前，董事们关于是否达成收购仍在进行很多辩论，而Groupon也在考虑其它选择，包括IPO（首次公开募股）。
　　不过，Google产品营销经理Debbie Leight对此项交易的前景十分看好，在今日早些时候她向Facebook好友推荐Groupon网站，但对于Google是否收购Groupon不予置评。
　　此前美国科技网站VatorNews报道称，Google已斥资25亿美元收购了Groupon。随后有报道称，该交易即将达成，交易价格为50-60亿美元，这将会是Google有史以来最大的一笔收购。
　　遗憾的是、 北京时间1月5日凌晨消息，谷歌未能以60亿美元收购团购网站Groupon.
　　2013年4月3日消息，继美团购网站Groupon移动用户数量大幅增长223%的好消息之后，昨日，瑞银(UBS)分析师给予Groupon“卖出”初评，目标价4.4美元。而受此消息的影响， Groupon股价大跌7%，至5.54美元。在创始人梅森辞职之后，Groupon似乎出现了一些转机。在经历了痛苦的市值缩水之后，Groupon如今的股价已经有所反弹，累计上涨了40.4%。