近年来，日本大力推进机器人研发，在各个领域内广泛推广使用机器人。最近，由丰田汽车公司等组成的研究小组开发出了会说日语的机器人，并计划在今年夏季将其送上国际空间站。
    据报道，今年夏季，会说日语的日本造机器人将会被送上国际空间站(ISS)。这将是会说话的机器人首次去太空旅行。机器人被送往太空后，将会和预定从今年年底开始留在ISS的宇航员若田光一一起做对话等方面的实验。
    该机器人是由丰田汽车公司、电通、东京大学、风险企业“机器人库房”共同组成的“希望机器人课题小组”开发研制的。机器人身高34厘米，重约1公斤。研究小组称，机器人名为“希机器人”。
    该机器人除了会识别声音、做出对话的动作外，还能通过遥控操作说话，并装载了能够分辨人的脸孔的摄像头。研究小组想获得在太空这一恶劣条件下控制机器人的经验，达到在地面上推广同种类机器人的目的。
    据悉，2011年美国宇航局(NASA)和美国通用汽车公司(GM)已合作开发可送往太空的机器人“机器人笔记本2”，不过这个机器人只有上半身可以作业。