美国宇航局计划在月球暗侧外处停靠太空飞船，作为探索火星的载人航空器的“中转站”。如果该计划能够实现，那么这艘太空飞船将永远驻留在离地球27.7万英里的宇宙空间。
    据悉，国际空间站距离地球也只不过230英里。该“中转站”将有利于拓宽人类的视域，但它首先要解决“如何使宇航员免受辐射”和“如何从27.7万英里外的地球不断运输能源补给到中转站”这两个问题。
    美国《奥兰多前哨报》（Orlando Sentinel）报道称，美国宇航局很有可能使用建国际空间站时剩下的材料来建造这个“中转站”，与此同时，美国宇航局还须使用太空发射系统火箭使太空船进入宇宙。
    据估计，该项目每年要耗费30亿美元，计划于2017年建成。美国宇航局还计划于2019年在月球设前哨。《奥兰多前哨报》还报道称，上个月美国宇航局向美国政府汇报了这个计划，但美国国会是否会支持这个数十亿美元的项目目前还不得而知。
    据了解，目前美国宇航局已经组建队伍起草月球前哨设立计划，前哨将被设在宇宙空间一个被称为“地球-月亮平动点2”的地点。平动点指物体能在太空中“停留”的点，在平动点上，物体可以在两星强大的引力（如地球引力和月球引力）作用下保持平衡，这就意味着美国宇航局可以将太空船平稳停靠在那。
    美国宇航局的报告称，将太空船停靠在地球-月亮拉格朗日点（Earth-Moon Lagrange Point）上，作为人类探索外太空的中转站，是近期积累必需的飞行经验和减少风险的最佳方案。
    美国宇航局发言人大卫-韦弗（David Weaver）表示：“我们讨论了很多的方案和很多的路线，但这个方案可能是风险相对较小小且能够更容易地到达火星的一个了。”