美国宇航局和欧空局合作，打算建造和发射能对暗物质和暗能量进行研究的“欧几里德”太空望远镜。该望远镜计划于2020年发射升空，定位在距离地球150万公里的“日-地拉格朗日点L2”上。

    美国宇航局1月24日宣布，他们将提供20个红外探测器（其中4个用于备用）用于“欧几里德”望远镜。美国宇航局还召集了40个国际科学组织，大约有1000名科学家，共同为该任务提供指导和帮助。

    美国宇航局科学任务委员会的副行政官John Grunsfeld说：“我们能够参与欧空局这项旨在揭开当今宇宙学最大谜团的太空任务感到非常光荣。”

    天文学家认为，我们能够看到的物质仅仅占宇宙组分的4%。其余的是由暗物质和暗能量组成的，它们的存在只能通过其对正常物质的引力作用发觉。

    其中，暗能量尤其令人费解！科学家只知道它是驱动宇宙加速膨胀的神秘力量，但不清楚具体是什么，希望“欧几里德”望远镜能够照亮人类认知宇宙的黑暗角落。

    “欧几里德”望远镜项目大约耗资6.06亿欧元（8.1亿美元）。于此同时，美国宇航局也在计划打造自己的暗能量探测任务——广角红外巡天望远镜（Wide-field Infrared Survey Telescope），该望远镜预估耗资达15亿美元。即使最终通过了政府的批准，在2025年前发射的可能性也不大。