新的研究也许能够帮助科学家们用薄膜状的诸如石墨这样的固体材料对微米或纳米尺度机械的可动部件进行润滑。

    纳米机械润滑剂越厚越好

    传统的液体润滑剂（如油等）不是一种选项，因为这些液体会在这些动件的接触面之间被挤压出来。

    Changgu Lee及其在美国和欧洲的同事希望知道摩擦是如何影响那些厚度仅为一个原子的材料的。他们在四种不同的材料上进行了硅尖试验，这些材料的每一种都是如此的薄，它们基本上是处于两维的没有深度的状态，而且它们中的每一种都具有不同的电性质。对所有这些材料来说，其摩擦会随着该薄膜变得越薄而增加，表明这种趋势是一种不依赖于某种特别材料的通性。看来该薄片越厚，它发生折叠或起波纹就会变得越困难，而这却可降低接触面积并最终减少摩擦。将试验中的某一种材料石墨烯放置在云母（石墨烯与云母具有很强的黏附性）之上可抑制这种趋势。一则相关文章讨论了这些发现以及它们在润滑微米电子机械系统中的应用。