M60通用机枪是美军分队中的主要压制武器，机载、车载数量庞大，参加过美军在越南战争后所有的作战行动，性能稳定可靠，发射7.62毫米枪弹，有效射程800米。M60在结构上博采众长，与老式机枪相比，重量有所减轻，同时结构紧凑，火力强、易于控制。M60有多种改进型，不仅能用于地面战斗，也可以装在战斗车辆或飞机上。比如M60E2型枪管加长，去掉握把、扳机、瞄准具、前托等，采用电击方式，可安装在坦克或者装甲车上，作为并列机枪。M60C和M60D可安装在直升机、炮艇的活动枪架上。

　　结构特点和原理

　　M60通用机枪于50年代后期开始装备美军，该枪是第二次世界大战末开始设计的，设计思想完全来源于德国机枪。其弹链供弹机构和导气装置取自MG42，枪机取自FG42。在对闭锁系统加以改进后，定名为M60。M60通用机枪结构紧凑、火力强、用途广泛、射速低、易于控制。与老式机枪相比，重量也有所减轻，是不可替代的步兵中距离支援武器。

　　该枪枪管前段有消焰器，以消焰为主，兼有防跳制退作用。枪膛内有四条右旋膛线，内膛镀铬，弹膛前面有长152.4毫米的斯太利特合金（钨铬钻合金）衬套。M60是首先采用枪管衬套的机枪，这样便于高温下保持枪管的机械性能，发挥持续设计的能力。

　　M60机枪的自动方式为截流膨胀导气式。枪管下方距枪口20毫米处有一径向导气孔。弹丸通过这一位置以后，一小部分火药气体经导气孔进入活塞筒，经过活塞侧壁的气孔进入气塞，在气塞中膨胀，充满气塞和活塞筒前部。当气体压力加大到一定程度时，便推动活塞向后。一旦活塞向后运动行程超过一定距离后，它上面的径向导气孔就与枪管上的导气孔错开，于是便没有火药气体再进入活塞筒。气体进入活塞腔后膨胀作功，推动活塞杆向后运动，活塞杆推动枪机框向后运动．因为气压活塞只向后运动60毫米，赋予活塞杆强大的脉冲，故有足够的能t使枪机开锁向后运动。M60机枪虽是气体调节器，但是其可以在小范围内自动调节气流量，当膛内的压强很大时，导气孔会很快关闭，阻止更多的气体流入；反之，当膛内的压强过小时，导气孔关闭的慢，则会有较多的气体流入。

　　M60的活塞杆上有一个通往枪机内部的凸起，由一个滚轮导引。凸起进入控制曲线槽，使通过机头闭锁卡笋闭锁了的枪机顺时针方向回转开锁。枪机开始后坐复进时，由受到预压的复进簧再推动枪机向前方，当枪机再次回转到闭锁状态时，击针释放，击针尖向前打击底火击发。采用这样的击发机构，武器的机械性能是可靠的。在击针通过最后一个闭锁件以前，己经进膛的枪弹完全处于弹膛之中，弹底贴着膛底，因此不会发生偶然发火的事故。

　　M60机枪重10.5公斤，可以握住处于中心位置的提把携行。空枪时，提把正好在枪的重心位置，装弹后，重心略微向后，枪口略微抬高。M60作为轻机枪使用时，通常用100发弹链供弹，其方向是由左向右。既可借助两脚架卧姿射击，也可抵在髋部射击。

　　M60主要发射7.62×51毫米北约标准弹，美军装备的M60主要使用M61穿甲弹、M62曳光弹、M80普通弹、M63教练弹、M82空包弹等类型的弹药。该枪采用弹链供弹，借助枪机滚轮带动拨弹杆左右运动，再通过杠杆使拨弹滑板上的拨弹齿拨弹，单程输弹。