最新研究发现，公鼠并非天生的慈父。那些没有“结婚”的公鼠对新生幼鼠散发出来的化学信号充满敌意，然而那些已婚并做过父亲的公鼠就显得更慈爱，丧失了暴力倾向。
　　除了正常的嗅觉外，老鼠的大脑拥有一个感知系统，该系统被称为“犁鼻器”，它会对化学信号和费洛蒙产生反应。加拿大多伦多大学行为神经系统学家 埃里森-弗莱明在接受采访时称：“公鼠通常具有攻击性，这看起来是因犁鼻系统的讯息引起的，如果你消除这些讯息，公鼠就会停止攻击行为，变得非常慈爱，因 此两者是可以转变的。”
　　日本理化学研究所大脑科学院的研究人员试图了解这种转变如何在大脑的细胞中发生。他们观察在放有幼鼠的笼中未婚公鼠和做了父亲的公鼠的行为。研 究人员发现，大多数的未婚公鼠对幼鼠充满敌意，而那些做了父亲的公鼠的攻击行为明显有所减少。换言之，做了父亲的公鼠变得更慈爱。
　　紧接着，研究人员又检查了未婚公鼠和做了父亲的公鼠的脑细胞的差别，结论是与幼鼠一起生活激活了这些公鼠脑中犁鼻系统的特定类型细胞。接着研究 人员通过外科手术摘除了未婚公鼠的犁鼻器，并观察这些公鼠对幼鼠的反应。他们发现之前对幼鼠充满敌意的公鼠瞬间丧失了攻击性，变得慈爱起来，由此研究人员 最终确认，公鼠对幼鼠的反应和犁鼻器有关。这个发现为理解“公鼠行为从攻击性向充满爱转变”打下了基础。