罗塞塔的"菲莱"(Philae)小型着陆器登陆示意图
美闻网Cindy整理编译报道 经历长达10年的太空之旅后,欧洲太空总署彗星探测器"罗塞塔"(Rosetta)号北京时间12日将让"菲莱"(Philae)小型着陆器尝试降落在"67P/丘留莫夫-格拉西缅科"(67P/Churyumov-Gerasimenko)彗星表面。若取得成功,这将是人类探测器首次登陆彗星。
德国达姆施塔特的控制中心
德国达姆施塔特的控制中心于北京时间12日凌晨3时30分开始,分4次评估"菲莱"号登陆器是否适合登陆。若一切顺利,预计"菲莱"号将于下午4时35分与母船分离。由于与地球距离遥远,地面控制中心预计于下午5时03分收到确认分离的信息。"菲莱"号随后会以时速3.5公里的速度,耗时7小时在彗星上自由落体下落。
彗星目前距离地球约5亿公里,正以时速6.5万公里往太阳方向飞行。2004年升空的"罗塞塔"号,于今年8月飞抵距离彗星约100公里的轨道,发现其表面不平,难以降落,科学家几经辛苦才发现合适着陆点。
"菲莱"号着陆后会展开为期4个月的探测任务,分析彗星表面化学结构,观察是否可能存在有机碳分子或水等能孕育生命的物质,以印证外层空间星体撞击地球带来生命的学说。
科学家已经激动得热泪盈眶
指挥中心主管Paolo Ferri
指挥中心主管Paolo Ferri说"对我来说这是美梦成真。光是想到这件事,我就止不住眼泪"。科学家为了罗塞塔计划花费了大量的精力和时间。Paolo将指挥中心的科学家与罗塞塔的关系比喻成"谈恋爱"。虽然不是非常准确,但是已经很接近。科学家长长周末加班,半夜深更接到紧急电话。有科学家说,在罗塞塔计划刚刚实施时,他们也不相信会成功。他们认为听上去像科幻小说一般不真实。
罗塞塔的"菲莱"(Philae)小型着陆器即将登陆的彗星的大小(与伦敦相比)
"菲莱"号
"菲莱"重约100公斤,大小如同一个电冰箱。在登陆慧核后,它将进行为期6个月的实验,分析彗星的化学成分和组成。在"菲莱"着陆器失效后,"罗塞塔"将继续跟随彗星运动。
根据最新"罗塞塔"探测器对目标彗星的拍照,这颗彗星并不像土豆,更像一只鸭子。最可能的解释是,这颗彗星是由两部分融合而成的。该彗星的这种独特形状会给着陆器登陆造成困难。
罗塞塔传回地面指挥中心的彗星表面图片
"罗塞塔"计划于1993年展开,耗资13亿欧元。欧洲当局希望在彗星上找到有机碳分子及氨基酸等早期生命物质,协助解释地球生命之源。"罗塞塔"彗星探测器于2004年发射升空,曾多次飞掠火星和地球,利用行星的引力场进行加速。随后,由于远离太阳难以给太阳能板充电,"罗塞塔"探测器进入了长达31个月的"深度睡眠"状态,直到今年1月份才被唤醒,它目前距离地球大约4亿公里。
若取得成功,这将是人类探测器首次登陆彗星。
"罗塞塔"探测器重要时间节点
2004年03月02日,发射升空。
2005年03月04日,利用地球引力场加速。
2007年02月25日,利用火星引力场加速。
2007年11月13日,第二次地球引力场加速。
2008年09月05日,飞掠2867号小行星。
2009年11月13日,第三次地球引力场加速。
2010年7月10日,飞掠21号小行星鲁特西亚。
2011年06月08日,进入休眠状态。
2014年01月20日,从休眠中苏醒。
2014年05月,姿态控制。
2014年08月06日,抵达"67P/楚留莫夫-格拉希门克"目标彗星。
2014年08月,开始对彗星进行全球成像,绘制地图,选定着陆区。
2014年11月,"菲莱"着陆器脱离,登陆彗星。
2015年08月,彗星抵达近日点。
2015年12月,罗塞塔任务结束。