贝尔助学金 (Pell Grant)是美国联邦政府发放的最大数额的助学金。它的资助数额由每年400 美元-4000 美元不等。
贝尔助学金和大部分奖学金按照固定金额发放的做法不同,它是按照学生的实际需求进行发放。大学会先算学生在大学的全部开销,比如学费、书本费、来回旅费、生活费等等。然后,再计算EFC,即家庭能支付的那部分(estimated family contribution)。两者相减,就是学生能申请的贝尔助学金的金额。
另外,贝尔助学金还有下面几个特殊的规定。
1.贝尔助学金只颁发给未获得学士学位的大学生。
这其中包括考进4年制大学的本科生,也包括在社区大学获得了副学士学位的大学生。当社区大学的毕业生转学到四年制大学攻读学士学位时可以申请。对于已经获得大学学士学位的学生,一般是没有资格申请这个奖学金的。只有一类学生除外,那就是,他们读的是教育专业。
2.同一个人申请贝尔助学金一般情况下只可以申请四年。
但是如果是医学等学制较长的专业,可以申请多一年。
3.对于在坐牢的学生也因为他们被关押的地点不同情形有所不同。
比如,关押在各个州监狱的学生没有资格申请贝尔助学金,而关押在市及其以下级别的监狱里的学生则被认为有资格申请。
另外,对于函授课程、外语学习等有专门规定。只要办学学校具备相关资质,学生就可以申请。