在波士顿中华广教学校，一名小男孩用粤语回答了老师提出的问题。直到不久以前，一口纯正的粤语还曾为他赢得称赞。但这次老师却摇了摇头。“不行，”老师从眼镜上方看着茫然不解的小男孩说，“你得说普通话。”

    随着中国移民的增多，加上家长要求孩子学习当今世界上最强大国家之一的语言，中国大陆的官方语言正在席卷说粤语的美国各地的唐人街。

　　中国与日俱增的全球影响力已经促使拥有不同背景的市郊居民送他们的孩子去上普通话课，如今，这股潮流更是吹到了波士顿的唐人街。在这个拥有9000人口的社区内，到处都可以听到人们说普通话。

　　5年来，从学校、商界到非营利组织，普通话的影响力越来越大。纽英伦中华公所主席何远光先生的母语是粤语，但他正在学习普通话以服务更多的客户。他说：“中国人正在学习普通话，是时候跟上潮流了。”

　　在粤语仍然处于统治地位的唐人街，普通话的逐渐盛行也使—些人产生了忧虑。有人担心，孩子与父母交流的能力会变弱。还有些人认为，这可能会重新引发因阶级差异而产生的紧张关系。数十年来，说粤语的移民大都是工人阶级，他们随亲戚从中国南方来到波士顿，在工厂、洗衣店和餐厅打工。与住在市郊说普通话的新移民相比，他们的文化水平和富裕程度都较低。

　　如今，波士顿昆西小学的学前班和一年级有1/3的孩子说普通话，而5年前基本没有。去年，在波士顿华美福利会注册英语班和其他课程的客户中有23%的人说普通话，而5年前只有17%。

　　2003年来美国的12岁男孩特里•杨(音)说，普通话有点儿难学。但为了他的前途，他母亲坚持要他学普通话。特里•杨说：“我长大了想开一家工厂，会和中国有业务往来。”

　　与人合开了一家饺子店的爱德华•陈（音）说，唐人街现在更欢迎说普通话的人了，而几年前，因为不会说粤语，他在唐人街的超市里会遭到冷遇。

　　说到这里，电话铃响了。当地一家著名银行的主管用普通话向他招揽生意。陈先生放下电话说：“看到没有？时代不同了。”