图森华人最早开设杂货店的记录见于1880的联邦人口统计，有个叫Wing Tai Sing的华人在主街北西侧开设了一个小店，主要出售中国物品，以满足“唐人街”华人的日常生活需要。由于铁路开通，他的货物可能是从旧金山运过来的。受限于交通运输条件，华人在图森开设杂货店的历史不可能比1880更早。
    1883年的图森地图显示，这一年至少有七家华人杂货店开张经营：四家开设在市区西北的华人聚居区，三家开在国会街南北两侧的街区内。因为这一带同时居住着墨西哥人和白人，所以销售对象显然已不限于唐人街上的单身华人男性。1886年，图森的华人店铺增至40多家（此据 Arizona Champion， March 27, 1886)。1906年，据地方报纸《亚利桑那每日之星》（Arizona Daily Star, May 13, 1906) 报道，图森共有华人店铺50余家。
    1912至1916年间，图森旧有的“唐人街”被毁。新“唐人街”南迁之后，华人在墨西哥人聚居的社区建立起更多的杂货店，以服务墨西哥人为主。到1938年，图森华人杂货店有60家（另有10家中餐馆，两家华人洗衣馆）。1950年，总数达114家。图森华人中随之出现了一个以经营杂货店、餐饮为业的富裕商人阶层，他们在宗亲会、邑县会馆、商会或秘密会社等侨团中担任会首，是图森华人侨社中的翘楚。