“我是1972年来到亚特兰大的，当时街上几乎看不见华人，见到一位就非常高兴，觉得很亲切。我刚来，住在石头山（Stone　Mountain，城市名，位于亚特兰大Downtown 东边，市内有著名风景区石头山，因此得名），在环城路285外面，还算高级住宅区。那时285还没有完全通车。”

    当时，亚特兰大地区的中餐馆也只有几家，而且都是广东台山籍早期老移民开的杂碎馆。现在的人可能不太知道何谓“杂碎馆”？马宏敏先生特地解释了一下：杂碎馆的菜大都是把肉类，比如鸡肉，与各种蔬菜混在一起，酱油膏炒的，黑乎乎的，故在华人中得“杂碎馆”之名。因为美国人不知道真正的中国菜是什么样的，吃了那些杂碎菜，也感到很新奇。杂碎馆也有过它的辉煌时期。马宏敏先生回忆道：“当时的几家杂碎馆，一位伍姓的老板就拥有三家，规模最大的一家叫‘伍家园’, 就在Roswell Road上，有一万平方英尺，一半是餐馆，一半是舞厅。那真是轰动一时啊，生意也很好。华人打工都到那里去，因为那是亚特兰大地区唯一一个需要较多工人的地方，可以说主宰了当地中餐馆业。”马宏敏先生虽然是台湾大学经济系的毕业生，可初到美国也只能去找个卖力气的活干。但是，由于他不懂台山话，连中餐馆的活都找不到――台山籍老移民也听不懂他的国语，相互之间没法沟通。

    1973年，对马宏敏先生也是一个重要的转折点。他在北京饭店找到了一个洗碗的工作，这是他在美国的第一份工作，也是他的餐馆事业的开始。他从洗碗工干到Waiter，然后又升为厨师。干了一年半，他学会了开餐馆所需的本领，又挣到了一些钱，本来也有英语基础，就决定出来自己开店了。那时开个店只要投资四万块钱，相对来说，创业和资金投入的门坎不是那么高。  

    马宏敏先生先后开过华埠饭店、天津饭店，后来更是同时拥有湖南饭店、六福居、五福楼等三家店。一晃眼，他就在餐馆业里干了三十多年了，目前他是南北合餐厅的老板，而且他还参与创建华人餐馆同业公会，并担任多届会长，为大家服务，是亚城餐饮业的成功人士也是知名人士。如今中餐馆在亚特兰大遍地开花，各种风味各种菜系都有，没有中餐馆的购物中心或Mall反倒是少见了。有许多像马先生当年那样的餐馆打工仔也都成了各种风味的中餐馆的老板了，进入了别类餐馆如咖啡馆、西餐馆等的华人也不在少数。尽管华人的活动领域早已大大扩展，但餐饮业仍然是亚特兰大华人工商业中的相当重要的一个组成部分。