神秘地带

    美国作家道格拉斯曾经把佛罗里达州这片沼泽地描述为“地球上一个独特的、偏僻的、仍有待探索的地区”。她写道：“大沼泽地广阔无垠，波光粼粼。碧蓝闪耀的苍穹，清风有力地吹拂着，其中夹杂着咸中透甜的气味。浩瀚的水面上布满茂密的莎草，翠绿色和棕色的莎草交织成一大片，闪烁着异彩，草丛下，水色灿烂，流水静淌。” 

    佛罗里达州南部印第安人称这片沼泽地为“绿草如茵的水域”。这里大部分属地势低洼平坦的水涝地，辽阔的莎草丛可高达四米。稠密的亚热带森林和柏树丛生的沼泽，使人感到仿佛有恐龙隐伏在神秘的丛林深处。无数红树丛茂密地生长在大沼泽地附近的万岛群岛上，好似红树林迷宫，其根部成了无数海洋生物的栖息地。大赛普里斯沼泽地水气蒙蒙，光秃秃的柏树林中生长着许多蛇和短吻鳄，非常罕有的佛罗里达豹也在这里隐居。在这里生活的芸芸生物中，体型最大的是短吻鳄和其他鳄鱼，还有美洲豹、黑熊、水獭及白尾鹿。自公元1947年起，这里部分地区已被划为国家公园。

    濒危物种

    50年来，所有的有关公园管理的知识和技术都应用于国家公园，每年1300万美元的财政预算、230名全日制永久员工、美国国家公园中最大的科学家群体以及美国国内和国际上的赞助，使这个国家公园无论是相对于国内其他重要的保护地，还是相对于世界其他国家的保护地，都拥有着更加优越的条件。尽管如此，这个公园还是正在逐渐的衰亡。目前，公园内鸟类数量减少93%、14种鸟类濒临灭绝（注：该地区共有63种鸟类），外来物种的入侵、鱼类及其捕食者的汞中毒等都严重威胁着这个公园的生存。受湿地生态环境改变的影响，佛罗里达湾已经由原来的物产丰富的河口，变成了现在的“海藻汤”（注：海藻的剧增是生态环境恶化的标志，如赤潮）。据介绍，海藻的数量由公元1945年少于50万剧增到目前的600万之多！然而，这种趋势没有被遏止，反而愈演愈烈。据推算，南佛罗里达的人口数量在未来的20年中将要翻一番，这将可能导致公园的生物灭绝。

    大沼泽地稀有的美洲豹、鳄鱼和水獭在佛罗里达州这片温湿多雨的荒野深处得以生存。