温德岩洞国家公园位于南达科他州，这里有世界上最长、最复杂的岩洞系统。公园距南达科他州拉皮德城约80公里。除了岩洞，它还拥有1,100多平方公里的混生草原和黄松林。
    岩洞全年都可供游览，游客们能够在这里近距离观看神奇的网格状岩层，这是一种由方解石薄片构成的岩层形态，与蜂巢相像。除了岩洞，游客们还可以在草原或林地露营，或去搜寻一些野生动物，例如麋鹿和草原土拨鼠。
    门票价格：进入公园是免费的。参观岩洞的价格为7至23美元。接受预订，电话：605-745-4600。
    游客中心：除1月1日、感恩节和12月25日外，游客中心每天开放。
    其他设施：多个展厅和一个露营地
    住宿：麋鹿山露营地（Elk Mountain Campground）全年开放，采取先到先住的方式。
    游览温德岩洞国家公园
    在南达科他州的格雷特平原（Great Plains）上，野牛、叉角羚和黑尾鹿仍然在长满牧草的山坡上悠闲地吃草。草原猎鹰在空中盘旋，寻找着猎物。向西北方望去，长满松树的黑山（Black Hills）的东翼在远方若隐若现。
    不过，这由草原和阳光组成的宁静世界多少带点欺骗性。在大草原下，另有一片地底奇观，大自然正在那里施展它的鬼斧神工。
    温德岩洞是世界上最大的岩洞之一，它以石灰岩为底，洞内道路错综复杂，迄今已有6,000万年的历史。许多石灰岩洞，包括马默斯洞穴等，形成的位置相对较浅，有时甚至小于30米，但温德岩洞不同，它弯弯曲曲穿过岩石，延伸到上百米深的地下。有一个地方，岩洞居然深达地下180多米。
    “温德岩洞（Wind Cave）”这个名字取自在岩洞中交替吹进、吹出的强风。风的方向取决于洞内气压是高于还是低于外部大气压。
确切地说，温德岩洞就像是在呼吸一样，由于不断吸进和呼出空气，这个巨型洞穴却比大部分岩洞都要干燥。在温德岩洞里，您不会听到那种永不停歇的怪诞的滴水声和渗水声。
    由于温德岩洞不像其他许多岩洞那样潮湿，因此，这里几乎没有钟乳石和石笋。大自然在这里造就了另外一种地下奇观。地表水不是从大洞口流入，进而将矿物质沉积成很粗的石柱，而是从石灰岩微小的裂缝和孔隙渗出。渗出的水在洞壁和洞顶形成了一层带微小水滴的薄膜，创造出独一无二的地质景观。整个岩洞的洞壁和洞顶都包裹着一层五颜六色的外壳，让人叹为观止。
    形象的名称体现了这些神奇的自然造物的特点。有一种岩层形态叫做“爆米花”，是球状的突起，看上去就像大小不一、形态各异的珊瑚块。还有一种构造名叫“霜花”，小的霜花只有一小串，也有大的圆形霜花，看上去就像雪球。
    温德岩洞最著名的景观，可能就是世上最精致“方格岩”了，这是一种类似蜂巢的方解石构造。这种岩石在洞内随处可见，不过，最好的方格岩在“邮局（Post Office）”、“寺院（Temple）” 和“天国之门（Pearly Gates）”这三处地下洞室里。
    让我们进入下一部分，进一步了解温德岩洞国家公园。
    温德岩洞国家公园概况
    所在地：南达科他州西南部
    建立日期：1903年
    面积：1145.06平方公里
    地形：草原和地下岩洞
    主要景点：“邮局”洞室和遍布整个岩洞的方格岩
    野生动物：野牛、叉角羚、麋鹿、鹿、草原土拨鼠、猎鹰、草地鹨、野火鸡和五子雀等
    活动项目：由公园管理员做向导的岩洞游和篝火会；驾车游；天然步道游；远足；骑自行车；背包旅行
    今天，要想在温德岩洞国家公园找到还未被破坏的原始草原遗迹，已并非易事。不过，这座公园的确能够让游客追忆起那个曾经无边无际的大草原。在这片面积虽小但土壤肥沃的土地上，生活着各种各样的野生动物，如黑尾草原土拨鼠、丛林狼、野牛、叉角羚、白尾鹿、麋鹿、西部草地鹨和尖尾松鸡等。
    公园内牧草或高或低，仿佛一层厚厚的地毯，造就了一种绵延的景致；其间有数公里长的远足或骑马小径。不过，真正的风景却隐藏在这静悄悄的地表之下：帕萨巴（Pahsapa）石灰岩经过溶解和断裂，形成了一个岩洞系统，目前的已知长度为129公里。这里的岩洞是独一无二的，因为它不像一般岩洞那样生长钟乳石和石笋，而是形成一系列的通道，且通道表面还包裹着一层易碎的晶体构造。
    美国广阔的西部地区曾经一度被多达6,000万头野牛占据，而现在存活下来的只有小群受保护的野牛。
    无论您感兴趣的是温德岩洞独特的岩层形态，还是黑山的全景，您和您的相机总能在温德岩洞国家公园找到自己想要的。以下是几处推荐景点：
    伊甸园（Garden of Eden）：一个小时的岩洞游，为那些希望“速食”但又不想错过一些美丽的岩层形态的人士而设，游客可以看到方格岩、岩洞“爆米花”和流石。
    “邮局”：从“天然入口（Natural Entrance）”进入岩洞，第一个大型洞室就是“邮局”，洞顶遍布方格岩。
    东部野牛平原（East Bison Flats）：要到达东部野牛平原，游客必须步行翻越大草原上蜿蜒的小山。到达后，迎接您的将是一片壮丽景色：温德岩洞国家公园、野牛隘口（Buffalo Gap）和黑山。
    霜花崖（Frostwork Ledge）：霜花崖位于“集市洞（Fairgrounds Cave）”，以“爆米花”岩和霜花岩为特色。
    大约在3.5亿年前，南达科他州被一片浅海淹没。当时，北美洲位于赤道，属于热带气候。逐渐地，随着陆地上升和北移，海平面降低。海水留下一个沉积层，厚度在90至180米。大约3.2亿年前，又有一片海水淹没了这一区域，第一个沉积层上面留下了约100米厚的另一个沉积层。黑山的造山运动使得这些石灰岩沉积层出现了裂缝。
    又经过了数百万年的时间，海水渗入这些裂缝，逐渐将岩石溶解，创造了今天我们所看到的迷宫般的通道和洞室。
    在温德岩洞上面的陆地，是另一番奇特的生态景象。这一地区是大草原与黑山黄松林的分界线。草原上生长着各种草原鸟类，如猎鹰、草地鹨和五子雀、野火鸡等森林鸟类。

   
    温德岩洞的开发
    1881年，耶西·宾厄姆（Jesse Bingham）和汤姆·宾厄姆（Tom Bingham）兄弟俩发现了一个独特的地下仙境，也就是今天的温德岩洞。当时兄弟中的一人正在沿峡谷追赶一只受伤的鹿，突然，他听到一声巨大的呼啸。低头看时，从岩石缝隙径直吹出的强风掀掉了他的帽子。
    几天后，当耶西带人来看这个神奇的洞穴时，风向改变了，他的帽子被吸进了洞里。每个看到温德岩洞的人似乎都想从中捞一笔。曾有几家机构争夺温德岩洞的开采权和导游权，其中还一家机构自称为“神奇温德岩洞改善公司（Wonderful Wind Cave Improvement Company）”。直到1903年，美国联邦政府将温德岩洞列为国家公园，这场持续数年的激烈争夺才宣告结束。温德岩洞是首个进入国家公园体系的岩洞。
    今天，温德岩洞已成为国家公园体系中的一颗明珠。从草原野生动物到您从未见过的岩层形态，温德岩洞国家公园带给您的是可以全家共享的独特体验。