夏威夷州的夏威夷座头鲸国家海洋保护区是美国最重要的座头鲸保护区。
    座头鲸也被称为大翅鲸、驼背鲸、巨臂鲸、锯臂鲸，体重可达25～35吨，是一种有社会性的动物，性情十分温顺可亲，成体之间也常以相互触摸来表达感情。由于座头鲸为世界濒危物种，因而需要加强保护，美国专门建立了夏威夷座头鲸国家海洋保护区来保护它们。
    夏威夷座头鲸国家海洋保护区坐落于夏威夷州，成立于1992年，面积可达3600平方千米，是世界上最重要的座头鲸保护区之一。每年的冬季，约5000多只座头鲸来此来繁殖和哺育后代，在这两个月中，方圆4800千米的海面上，满是巨大的座头鲸，场面非常壮观，成为远近闻名的观鲸胜地。据估计座头鲸的数目每年约有7%的增长，但是还是相对较少。
    夏威夷人对这个保护区有特殊的感情，除了用于观鲸外，保护区还有娱乐之用，垂钓、航海、观鲸、帆伞运动、潜水等都是比较流行的娱乐项目。座头鲸的保护对于夏威夷观鲸业的发展具有深远影响，而其他的娱乐活动对于促进经济发展也有重要作用。