经济不景气持续肆虐，乐观的美国人已经决定往前看，○九年准备一反过去潮流。哪八个趋势最夯？

    今年开春，美国很多州经历数十年来最大的暴风雪，为严寒经济雪上加霜。

    但惹起这场金融危机的美国人还是幽默以对，例如美国退休账户统称401K，去年金融风暴肆虐，大部份人账户都减半，戏称201k，今年还可能减半，只有当初的四分之一，成为101k。

    但是美国人乐观，往前看，每天都代表新的开始（tomorrow is another day），新年更是新开始，二○○九年美国人准备大改潮流，根据专家及网站归纳的新潮流如下：

    一、保持低姿态：圣诞节过后，美国著名精品商城几乎门可罗雀，精品店改以耐用、好质料、长期有价值为号召，炫耀性消费不再。上班族过去几年穿得花花绿绿，现在很多人改穿白衬衫，混入办公室人群中，希望不要引起主管的注意，否则有裁员的危险。愈低调愈好，度过这段不景气。

    二、俭约是流行，甚至是性感：美国人一向勇于消费，看到喜欢就买，很少等打折或出清，现在消费者都在找打折，预计二月后会有更多公司撑不下去，美国报纸劝 消费者慢慢看，慢慢比价。美国最著名的减价卖网站，例如Overstock.com、Liquidation.com，生意旺旺，是成立以来最繁荣的一 年，甚至《Fortune》五百大公司为了节省成本，也会到这些网站查看比价，确保采购时能以最低价买到。

    打折券也流行，以前只有二％打折券被使用，现在用的人愈来愈多，有些商家甚至给打折券双倍折扣来吸引消费者。不过专家劝用折扣券的人去购物，最好穿得整齐，脚登高跟鞋，身着套装，很性感地购物，表示你并不是穷得买不起，而是愿意以俭约为美德。

    三、比下不比上：人们往往钦羡同侪的消费品味，更要见贤思齐，维吉尼亚大学教授威卡斯在《简朴到哪里去了》新书说，最容易落入债务陷阱的，是高教育，低就 业（有如台湾现今年轻人）的人，他们受邀到画廊、高品味的鸡尾酒会，他们尝得出好酒，但是收入少，只有举债消费，是典型的啤酒收入，香槟品味 （Beer pocket, Champagne taste），这种习惯要改。

    现在降低标准，你可以省很多钱。例如和邻居一起买批发大宗的商品，轮流帮邻居看狗和看小孩，节省不少褓母钱和看家费，不要再和高薪的人比谁的品味高。

    四、注意新一波广告攻势：人心惶惶，焦虑万分，未来将出现针对这种集体心理而做的产品广告。例如现代汽车最近推出新策略，凡是贷款购买或租赁现代汽车后第一年 失业（必须非自愿），可以退还汽车，不必以毁约计算，也不影响你的信用。这样的攻势颇具吸引力，但是请想想，你是否真的需要这部新车，是不是划得来的投资 呢？你真的需要那部新车吗？

    注意，商家上次怎样把你骗到手，这次也不例外。未来保险、银行、企业的广告都会充满安全、稳定、负责任、透明、公平等字眼，就和以前他们用低调奢华、宠自己一下、美感经济、设计感引诱你一样。

    五、自保为先：一群美国妇女在一个基督徒聚会中，轮流吐出心中负荷，不是儿子、就是先生失业，要不然就是孙子、孙媳刚拿了粉红单子（pink slip，指解雇通知），我只能给他们五百元、一千元，他们能还就还，不能还就算送了，一位妇女乔伊斯吞吞吐吐地说，我想多帮一点忙，但没办法。我 自己也要生活。

    帮不了孩子，也别自责

    传统中国父母都希望尽量满足子女需求，尤其教育费 用，但是鉴于大学和研究所学费愈来愈贵，财务专家贝克呼吁父母，自保为先，先准备好自己的退休金，放满退休账户额度。而孩子教育费可有很多来源，如申请学 生贷款、奖助学金、工作计划、课余打工，千万不要提出自己退休账户的钱帮孩子付学费。而且不要心怀罪恶感，儿孙自有儿孙的办法。

    一位洛杉矶地区保险公司负责人，对着想读纽约大学牙医科（一年学费九万美元，包括吃住就是十二万）的儿子无奈地说，我只能供你膳宿，学费你得自己想办法了。

    六、信任的死亡：巴菲特说，信任有如空气，当它存在时，你没感觉，但是当它消失时，每个人都会注意到，因为你马上要窒息。这句话说明了今天投资人的心境。

    密切注意，投资前，要把问题问得一清二楚，什么条件、要收多少佣金。很多陷入次贷风暴的消费者，连机动利率是什么都不知道，就签下贷款协议。

    资本主义建立在自身利益上，不是在信任上。每人各怀鬼胎，如何能把别人的钱放进自己口袋。你投资想聚集财富，但是经纪人想的是自己可赚多少佣金，你得小心应付，因为双方有利益冲突。国会议员和政府主管考虑保护消费者的同时，也会考虑对他的选举捐赠和未来职位有什么冲击。

    更可忧的是，美国花了两兆八千亿经费纾困，目前政府法令没有规定，企业、银行必须定期向政府报告经费的用途，纳税人付大笔钱，没有追踪机制，最后只有不了了之，由全民和下一代负担。

    美国民众这次学到最大教训─背叛。此时此际，你必须尽全力保护自己。

    七、随时做失业的准备：去年，美国失去了二千六百万个工作机会，创一九四五年来新高。今年年初不到半个月，就有九万人遭解雇，其中贩卖电器的电路城宣告破 产，就裁掉了三万四千个工作机会，美国经济咨商局预估，今年全美将裁员两百万人，即使企业触底，也要等一年时间，企业才会重新招募员工。

    这波大失业潮中，许多巧合，也有许多可泣的故事。美国国家公共广播网（ＮＰＲ）资深记者列妏（Ketzel Levine），正在制作美国人的勇气：我们如何度过难关一系列报导时，收到公司的粉红单子，她和公司其他共六十四人同乘失业之船；一位牧场主人把自 己的灵魂─牧场和牛群拍卖而老泪纵横；一位失业的职业妇女付不出房贷，自杀了结，在桌上摆了自己的保险单，吩咐子女拿保险金去付房贷；一位曾在金融界任职 的印度裔父亲失业后，举枪击毙三个儿子（大儿子为加州大学拿全额奖金的学生）、太太、岳母，然后举枪自尽。

    面对失业创伤，继续前进

    列妏认为失业者必须先面对感情的创伤，才能继续前进。她在最后一集节目中坦承自己被裁，经过否定、愤怒、沮丧、承认、疗伤（心理学对应失去的五个步骤，适用于失业、生病、亲人逝世）后，她买了一部苹果计算机，开辟自己部落格，学习如何做Podcasting。

    列妏说，首先要知道你只是两千多万失业人口之一，你没有错，只是时机不好；其次，失业的人都羞于启齿，愈不讲愈闷，你要有勇气和亲友 分享，甚至公诸于世。列妏在节目里说出了自己的故事后，听众不断打电话，六百封email蜂拥而至。谁不曾经历丧失、背叛、羞辱？倘若失业成为禁忌，人 生其他困难怎么解决？她说，承认自己软弱，是坚强的开始。

    另一位纽约投资银行家乔舒亚，失业后穿着一件印有有经验的麻省理工学院毕业生，准备为你工作的衬衫，在曼哈顿游荡两星期，路人纷纷对他表示关切，还争取到几个工作机会，十一个月后，经过招募公司的介绍，他重新又找到工作。

    八、别太杞人忧天：对未来忧心忡忡，忽略活在当下，这种人叫做Hyperopia（过度远视）。根据研究指出，随着时日流转，这种人往往后悔当年应该及时行乐，适度挥霍年轻岁月。景气来去有循环，也许这次久一点，但景气终于会回来。