美国最负盛名的现代主义绘画先驱中，奥基弗(Georgia O’Keeffe，1887—1986)算是一位开拓先锋。
    虽然她认为其艺术无关抽象主义，但在其早期绘画生涯中曾经拥护过抽象创作。在1910年至1920年初期，她将新写实观念和观察细部构造的经验与局部特写巧妙地结合在一起。把赖以为主题的大自然抽象化，而在此抽象化的过程中增长了观众对于现代主义的认识。
    奥基弗的画构图极简，给人一种平静、安宁的感觉。借着诗意的暗喻、张力十足的色彩及精准的线条，巧妙地平衡了画面，深入探索了既定题材的本质。关于她那宏伟却意象简单的花卉画作，奥基弗终其一生都否认弗洛伊德分析学派解析其作品的性象征说法。她曾坦言：“男人喜欢说我是最杰出的‘女画家’。我认为，我是最好的‘画家’之一。”事实上，奥基弗一直被誉为“二次世界大战前美国极为少见的原创艺术家”。
    这位特立独行的艺术家，是美国本土艺术家中的传奇人物，也是少数几位将创作与人格合而为一的艺术家。难怪有人说，奥基弗的艺术就是她生命的证据。大自然对她一向有着强大的吸引力，美国西部无垠大地上的原始景象燃烧了她创作的欲望，让她浑然忘我地抒发内心的感觉。简单是她的风格。她喜欢独处，索居沙漠，义无反顾，被称为沙漠中的女画家。
    1916年9月至1918年2月，得克萨斯州开阔的平原和峡谷首度激发了奥基弗的风景创作。那时，她已经在得克萨斯州教了一段书。她颇负盛誉的水彩之作“晚星”系列，就是此一时期的作品；松散、粗宽的笔触和饱和的色彩，传达了天地的宏伟。她喜欢引导学生从一只简单的编篮、野生的花草、平原落日、家常百衲被等日常事物去认识美。她曾说：“若将一朵花拿在手里，认真地看着它，你会发现，片刻间整个世界完全属于你。”