1997年，一座在中国“土生土长”的古民居“荫余堂” “移民”美国，在皮博迪·埃塞克斯博物落了户。 “荫余堂”原是坐落在中国安徽省黄山市休宁县黄村的一所古民居，始建于清朝，是一座四合五开间砖木结构的跑马楼。当年房主修建时给它起名“荫余堂”，意思是要荫及子孙后代。1997年，作为一个文化交流项目，它的一砖一瓦，一草一石，飘洋过海，被源源本本地搬到了美国。
    说起来，当初为“荫余堂”选择一个合适的家还费了一番脑筋。在美国，塞勒姆可以称得上是最古老的城市，而说皮博迪·埃塞克斯博物馆是最古老的博物馆也名副其实。早在1785年，塞勒姆就开始与中国进行远洋贸易，与中国的文化交往更是源远流长。在这座城市里，无论是自然还是人文景观，无处不渗透着这个年轻国度的文化韵味。正是因为这样的环境，古老的“荫余堂”便选择了同样古老的塞勒姆。 从今年6月14日开始，“荫余堂”展览拉开了序幕。在14日的庆典中，美国马萨诸塞州州长，塞勒姆市市长，皮博迪市市长和美国十几个博物馆的馆长以及中国，英国，加拿大，墨西哥，西班牙，法国，德国，日本等十几个国家的政府官员，驻美大使，文化参赞纷纷亲临现场或发送贺电。
    走进“荫余堂”这座精致，典雅的跑马楼，虽经百年沧桑和长途搬迁拆运，一些砖，木，石构件有所破损，但仍不失光彩。镂窗上的木雕无论是变形的龙纹还是如意云，或是对称的花瓶图案，都可谓是穷其巧工，美仑美奂，令人叹为观止。柱础和门窗下石栏板上的石雕，以梅，兰，松，菊等花卉点缀更是美不胜收。置身在这些美丽的艺术品当中，你会感到空气中弥漫着古徽州特有的文化风韵和气息。
    除了精美的建筑，在“荫余堂”里，还能发现一些有意思的小细节，有早年贴著小龙邮票的家信，旧时上海的士林布染料和香烟的招贴画，文化大革命中的毛主席语录，还有当年民兵六下来的一些痕迹，以及安放在墙上的播放了20几年乡村广告和革命歌曲的小喇叭……，这一件件小东西无不从一个家庭的角度折射出中国字晚清以来200多年间的历史。
    紧挨着“荫余堂”的是一间精心布置的展厅。绕过画有中国晚清时期典型的冰凌花图案的木制大屏风，就可以看到这个展厅的主题：宅、祖、乡。展厅里有大量记录和反映黄家当年真实生活状况的生活用具和文献文书，如夜壶、马桶、炭火盆、扫墓时烧给故去的亲人祭品，还有记述黄家男女族长诞辰和忌辰的名牌、黄家在上海开当铺时的印章、帐本，黄振鑫外出学徒用的行李箱，他18岁在上海写给母亲的毛笔信、黄家第35代传人黄锡琪与同细好的结婚证等等，无一不是吸引众多参观者的焦点。
    中国古建筑文物专家罗哲文告诉我们：“‘荫余堂’的主人是如何修建这座房子的，如何起家的，以及这个家族的日常生活，经营情况在这些用具，书信中都有体现，通过这些东西，我们不仅了解到这个家族当时的经济情况，对我们了解当时中国整个的工商业情况也很有帮助，这些发现对研究中国民俗具有的重大意义不亚于这栋房子本身的价值。”
    看过“荫余堂”展览的美籍华人MELODY女士说：“看到每一件小小的物品，我真的很感动，看到我们祖国的文化遗产能原汁原味的搬到这里来，能吸引这么多人的关注，我觉得是美国主流社会对我们文化的一种认同，对我来说，很亲切，也感到很欣慰，我要告诉我的每一个朋友。”