凯奇在1994年拍摄的几部影片却引起了不俗的反响，在《第一夫人的保镖》中他饰演一位保护前总统夫人的特工。在《倾城佳话》中，他饰演了一位信守诺言的诚实警察，将中彩票得来的奖金分了一半送给一个女招待作小费。在《天堂有难》中，他又饰演了一位被小镇居民感化而弃恶从善的劫匪。凯奇在片中的表现也都相当地出色。不过他却似乎厌倦了演这种善良的小人物，于是在1995年，他的形象有了极大的变化。在影片《死亡之吻》中，凯奇扮演了一位冷血杀手。为了演好这个凶狠强壮的杀手角色，他还特别加强了身体锻炼以获得外形上的效果。

    1995年对凯奇来说是至关重要的一年，他主演的《逃离拉斯维加斯》是一部成本仅有三百五十万美元的小制作影片，凯奇投入的不只是他的灵魂，他更只是收取了微薄的片酬。在这部片中凯奇获得的片酬只有他平常的十分之一！不过他那深入灵魂的表演却使他赢得了一尊金光闪闪的奥斯卡金像奖，这是金钱所难以估量的，该片使他成为最炙手可热的男明星。之后他转变戏路，向动作片进军。

    他于1996年主演的动作片《石破天惊》使他跃身成为全球国际票房巨星，证明了他的戏路相当宽广，是个货真价实的奥斯卡影帝。1997年又以《空中监狱》和《夺面双雄》雄霸暑期票房。尼古拉斯-凯奇在一夜之间成为了好莱坞又一动作派票房巨星。在这之后他出演了不少卖座影片，当然也没有放弃他钟爱的独立电影。

    1998年，尼古拉斯凯奇与女星梅格瑞恩合拍爱情片《天使之城》，成为一时佳话，深 情的天使形象深入人心。

    至此，尼古拉斯凯奇的演艺生涯达到高峰。

    之后，尼古拉斯凯奇陆续拍了《蛇眼》和《8毫米》等评价不高的电影，终于在2000年拍摄动作片《极速60秒》，饰演无所不能的偷车大盗，取得过2亿的票房。

    除了尼古拉斯凯奇钟爱的动作片，2000年后也不乏温馨的亲情片如2000年《居家男人》2003年《火柴人》，均扮演温情父亲，双双获得好评。

    尼古拉斯凯奇起伏的演艺生涯，使他的电影评价不一，继火柴人之后2005年的《战争之王》普遍获得好评，但《国家宝藏》一二系列则褒贬不一，更有颇受恶评的《异教徒》《预见未来》等片。