早期教育

    在凯莉进入高中学习之前，因为家庭的贫困和来自社会的各种形式的压力，凯莉的母亲不得不带着孩子经常四处颠簸流离，她们因时常无法偿付租金而寄宿在朋友家的地板或沙发上，这样的生活经历使凯莉从小就塑造了独立但却敏感的个性和与她年龄不甚相符的成熟和理智。尽管如此，凯莉的母亲仍不忘记抓住一切机会为女儿提供最好的音乐教育，在凯莉不到10岁的时候，母亲为继续培养凯莉在音乐上的修为多方凑钱把她送往长岛当地的一家表演艺术中心，而凯莉在两年暑期约四个月的课程中显然受益匪浅。Patricia除了不遗余力地培养凯莉在音乐和表演上的才华之外，亦不忘记时时提醒女儿树立健康乐观的人生观，尤其是在得知跟随前夫生活的大女儿爱丽森未婚先孕被迫结婚之后。经过母亲多年的努力，他们终于在长岛郊区安定下来，当时凯莉已年满12岁。

    在2006年接受CNN采访时凯莉表示：“那段生活磨练了我，它以种种方式催我奋进，生活逼迫我必须成功，因为我不想一辈子生活在那样的环境中。”凯莉从13岁起就开始着手音乐创作，14岁起就为几个当地的录音棚担任后备试音歌手，在凯莉17岁的时候她已经开始自组乐团并和许多知名的音乐家展开合作，可是凯莉常常因为过于忙碌于音乐而将其他学业搁置一旁，她的频频缺课甚至引起了学校助理副校长John Gany的注意，虽然他花费很多时间尝试与凯莉沟通并试图将她的注意力转移到学校上来，当事实证明这样的劝说是毫无效果的，他后来在纽约日报的一篇文章中这样写道：“你可以一直不停地和她讲道理，但直到你脸色发青都无济于事。当你和她认认真真讨论此事，她只会告诉你，那些东西对她来说毫无意义，因为她的人生就是变成一个摇滚歌星。她对此坚信不移，没有什么可以左右她的决定。”在母亲Patricia的严厉家教下，凯莉终于同意专心学习并在17岁那年，也就是1987年时顺利从高中毕业。