美国总统奥巴马在接受《纽约客》杂志采访时说，吸大麻已不像过去被认为是一种“社会疾病”，它的危害性“不比酒精大”。这是美国近期多个州推行大麻合法化背景下，奥巴马首次正式就此表态。
奥巴马在当天公布的这段采访中，直观地表达了对大麻的态度。“我还是个孩子的时候曾吸过大麻，当然，我现在认为这是一个坏习惯和恶习。不过，我认为这和我长大之后抽烟并没什么太大的不同。”奥巴马说，“大麻的危险并不比酒精大。”
但奥巴马强调，自己并不是鼓励人们这么做，“我跟我的女儿说，这是一个坏习惯，浪费时间而且不健康”。他还指出，美国现有的反毒法对贫困者相对严苛，中产阶级青少年吸食毒品很少被关押，但非裔与拉丁裔少年，或者更多是贫困家庭青年，反而没有足够的资源与协助，让他们得以避开过于严厉的惩罚。奥巴马称，自己致力于推动对消费者更公平的与大麻相关的法律。
今年美国多州开始推行大麻合法化进程，在科罗拉多州和华盛顿州大麻在娱乐使用上的合法化，而哥伦比亚特区则允许18岁以上的公民在法律许可的情况下将大麻用于医疗用途。但在联邦层面，大麻仍归为毒品，属于容易导致滥用的危险品，且不能用于医疗用途。
科罗拉多州成为首个大麻合法化的州
为庆祝科罗拉多州成为美国第一个将买卖娱乐化大麻合法化的州，约200人冒着大雪在丹佛市大麻3D中心外排起长队等待购买。然而，该法规并非在全州适用，尚有33个城镇未加入，并且在公共场合吸食大麻仍被视为是非法行为。
在这些排队购买大麻的人群里，前海军陆战队队员肖恩•阿扎里蒂将成为美国历史上首位合法购买大麻的消费者，他将借助大麻治疗创伤后应激障碍(PTSD)。而对于那些午夜狂欢聚会的人来说，他们可以在大麻营造的烟雾缭绕氛围中尽情地尖叫呼喊。性感的女郎伴着弦乐队演奏的乐曲身姿摇曳，成百上千的气球漂浮在天花板下方，写有“大麻禁令终于解除”的宣传横幅引来人们阵阵吼叫。
目前，科罗拉多州州已有136家商店被授权销售娱乐化大麻，78种大麻种植设备也得到许可。据专家称，接下来特拉华州、夏威夷州、缅因州、罗德岛和佛蒙特州很有可能也会通过该项新法规。
美国科罗拉多州批准的首批30多家合法大麻店于当地时间2014年1月1日开业，使科州成为全美首个合法销售大麻的州。但批评者担心，科罗拉多州的做法可能严重危害公众健康。
合法大麻专卖店早晨8时开门，之前数百人为了成为第一批购买者，冒着严寒和风雪在门口等待数小时。其中一些人从遥远的州赶来。来自弗吉尼亚州的雅各布说：“这是一个历史的时刻。我从未想到会发生。”
根据科罗拉多的法律规定，该州居民一次最多可购买1盎司的大麻，非本州居民只能购买四分之一盎司。
美国官方期待，这项交易合法后将会带来5.78亿美元的年收入，美国州政府可从中获得6700万美元的税收。
该州早在一年多前根据选民投票结果，对州立法做出了修改，允许成年人为了娱乐而种植和私人消费大麻。从1日开始，大麻可以合法的生产、销售和纳税。这在其他地方是绝无仅有的。即使在荷兰，一些咖啡店和夜总会虽销售大麻，但仍被认为是非法的。
一家获得许可的药店老板称，他期待第一天会有800至1000名顾客。他雇用了一家私人保安公司来维持秩序。该州税务部门的官员在商店开门时也出现在现场，帮助处理有可能发生的纠纷。
华盛顿州紧跟其后，成为第二个大麻合法化的州
2014年7月7日，华盛顿州是继科罗拉多州之后，第二个实现“消遣性”大麻买卖合法化的州，于是当地的大麻商店纷纷开张，人们开始排队抢购。来自堪萨斯州的29岁的凯尔•霍尔兹沃思(Cale Holdsworth)成为华盛顿州第一个购买消遣性大麻的顾客。在贝灵汉“高层货架大麻”商店(Top Shelf Cannabis)前排队只为购买两克大麻的人群前，他说道：“这是一个伟大的时刻。”
“高层货架大麻”商店(Top Shelf Cannabis)是华盛顿州两个合法贩卖大麻的商店之一，它位于西雅图的一座大学城中，开张时数十人在商店外排起了长长的队伍。穿橙红色短裤、棕色运动夹克的凯尔和他的女朋友萨拉及弟弟排在队伍最前面。编着长发辫的萨拉说：“我们终于不用等待更久了，这真是一个令人快乐的巧合和机会。能够参与这样一桩意料之外的幸运之事令我感到十分激动。”
华盛顿州开始贩卖合法的大麻是自其试图执行大麻贩卖合法化20年来的一个重大突破。华盛顿州和科罗拉多州在2012年11月投票通过合法贩卖大麻给21岁以上成年人的做法使得世界震惊，同时也为种植大麻、贩卖大麻，并对大麻进行征税的制度埋下了种子。科罗拉多州今年1月1日开始合法贩卖大麻，而华盛顿在7月7日发行了24个合法零售大麻的执照。华盛顿州曾经由于合法化的大麻产量不足，制度没有形成规范，大麻的价格偏高，而导致开张的商店仅仅才6个。但如今华盛顿州政府开始规范和完善大麻合法化贩卖的制度，如今已经取得了重大突破。
这项决定的支持者和批评者都认为，这两个西部的州做出的决定有可能使禁止大麻的法律在全国范围内走向终结。
但批评者认为，大麻销售合法化将会给社会带来伤害，如经济生产力下降，交通及工作场所事故增加等。他们还警告，合法销售大麻会吸引未成年人去尝试，造成更多的人依赖毒品。