EB-5是1990年美国国会立法通过的“投资移民项目法案”， 目的是为吸引外国投资者到美国投资和创造新的工作就业机会，其移民类别被称为EB-5，即美国移民法里职业类移民当中的第五类优先移民。为促进美国地方经济发展，1993 年，EB-5投资移民法规中又特别增设了 “地区中心试行方案”（RegionalCenter Pilot Program），同意将投资金额汇集并集中投资于政府指定的区域（也就是指定的低就业地区，英语原文为targeted employment area） ，从而放宽了投资移民的申请条件。2002年美国前总统布什又批准美国地区中心投资移民法案，此法案一再延期到2012年9月30日。美国地区中心投资移民法案指的是在美国政府划定的一些 “地区中心”投资，投资门坎降到了50万美元，而且原法案要求的开办实业的主动性投资也降到了将资金委托区域中心投资公司的被动型投资。
EB-5是美国所有移民类别中，申请核准时间最短、资格条件限制最少的一条便捷通道。EB-5是英语Employment Based Fifth Preference 的缩写，中文意思是“第五类优先就业型移民”。“投资移民”没有一个固定的非常详细的标准，只要是通过给目标国注资而拿到永久居留权的都简称投资移民，是区别于技术移民、亲属移民的一种说法而已。从EB-5的英语原文中我们可以体会得到：美国投资移民的立法精神，在于创造就业机会。 这一点在EB-5申请条件中得到了充分体现。
美国EB-5投资移民申请条件
1 、申请人必须在美国创立一个营利商业 性企业，所谓新的商业企业，包括下列三种：
A、创立一个全新企业；
企业的形式可以多样，如法人公司、独资企业、有限合伙人等；1990年11月29日之前成立的企业仍有可能作为EB-5类要求的“新企业”，条件是自创办之日起，该
企业：（1）已经扩大，净值或员工人数已增加了40%，或（2）已进行了大幅度的调整或重组。
B、收买陷于困境的企业，加以整顿或重组，并保留原有员工；
“困难企业”是指已存在至少两年、必须在过去12到24个月内净值亏损已达到20%的企业，而且现有员工数量必须维持不低于投资前的数量至少两年。
C、扩充已存在企业，所谓扩充，指增加原生意资产净值 40%以上，或增加原生意所雇员工数达40%。采取扩充方式申请移民者，也必须符合资金及雇用10名员工的基本要求。
2、投资额要达到一百万美元；在特定的地区中心投资额为50万美元。区域中心：这些特定地区是在国家认可的低就业地区（targeted employment area）, 即达到全美平均失业率1.5 倍的地区或人口2 万以下的乡村；施行细则并规定，即使在大都会或人口总数在两万名以上的城市，因某种地理或政治的特殊情况，也可符合高失业率区的条件。
3、为不少于10个美国公民，绿卡持有人或能在美国合法工作的人创造全职的就业机会。
美国移民法中的投资移民雇用10名全职员工的施行细则，有一项很宽的规定，即投资签证申请人可以先提出计划，表明公司要在两年之内需雇用至少10名，不是本人或配偶以及子女的员工，而不是必须在公司最初建立时即雇佣10人。理论上，投资者可在投资限定的两年之内的最后一天雇用10 名员工。若申请人取得正式绿卡后，因卖掉生意而解雇员工，并不影响申请人的永久居留权。
另外，有些特殊行业的项目是有具体的雇佣标准的，比如说美国RIMS-II雇佣评价标准规定肉食品加工及包装业项目只要雇佣够3 个人就可达解除绿卡条件的标准；饲养牛羊猪等牲畜业项目只要雇佣够四个人即可达标。因此，选择此类型项目更能最大限度的保证绿卡条件的解除。
移民法对投资移民中“全职员工”的定义是一星期至少工作35小时以上的员工。如果投资一个在过去两年中净资产减值的困难企业，要在随后的至少两年内保住所有的现有雇员的职位。另外在“地区中心”投资的投资者，此条件可放宽为“可直接或间接创造十个就业机会。”
EB-5的投资风险
在选择投资项目之前，必须首先对投资政策本身的特点有足够理解，为此，很有必要了解以下几点：
1、50万美元的投资要雇佣10 个劳动力到底是什么概念？及为什么“地区中心投资移民项目”会越来越热？
2006年美国人均收入为36276美元，即使按该年全美平均雇佣工资成本计算，加上必须为员工购买的保险福利等，每提供一个美国就业机会，投资者每年就要付出近5万美元的人工雇佣成本。也就是说，即使不考虑经营费用，以及缴税等开销。50万美元差不多也只够支出10个人的工资和福利，因此企业若保持收支平衡，就必须保证每年有50万投资额度的100%-150% 的进账。这对于一个新生企业，甚至正筹建的企业来说，要达到这样的经营目标是很困难的！事实也充分证明了这一点。美国国会总审计署(GAO)在其传阅的文件中说，每年美国都给投资移民留下1万个移民配额。在过去10多年中的10万个投资移民名额中，只签发了6024 份。
移民专家奥特曼对此评价说:“该体系如此困难，以致于很少有人能够符合条件。需要克服一些障碍，而那些障碍却是不可逾越的。”
美国国会总审计署指出:“许多潜在移民可能有其它取得合法永久居留权的途径，那些方法也许使他们更容易合乎资格、费用更低、把握更大。”
正因为自己创业所承受的就业成本太高，另外，很多投资移民申请人也无意去管理一家美国公司，所以EB-5 投资移民项目自1991 年实行以来一直乏人问津，每年的名额都有大量的剩余，直到2002 年美国前总统布什批准了地区中心投资移民法案，不仅投资门坎降到了50 万美元，而且将开办实业的主动性投资降了将资金委托区域中心投资公司的被动型投资。EB-5 投资移民项目美国投资移民市场才活跃起来，近年来，几乎所有想办理美国投资移民的申请人都选择了美国投资移民的“地区中心”项目，“地区中心”项目在大多数投资移民眼里俨然是美国投资移民的同义词。 从中我们也可以看出，做美国投资移民业务而不引“地区中心投资移民项目”是很难争取到客户的，因为客户都知道移民能否最终成功，就取决与能否选择一个稳妥的投资项目，因此谁能引进好的投资移民项目，想通过投资方式移民美国的人， 就会选择谁办理移民！这就是为什么某些移民公司非常热衷引进项目，并不惜血本大肆宣传推介的根本原因。而那些手里没有投资移民项目的移民公司，不过是为个别引进项目的移民公司充当摇旗吶喊的角色，不管如何声嘶力竭，在美国的投资移民市场上也不会占有一席之地，更难以从中获利。由于目前引进美国投资移民项目的公司还很少，也就是说客户选择移民公司的余地非常少， 从中我们可以看出，美国投资移民市场蕴含着极大的商机。这一点，作为移民市场的从业人员是绝对不能忽视的！
2、 “地区中心”绝非是某些别有用心的人鼓吹的所谓的“经济特区”。
而通常都在不发达地区，各方面条件相对落后，其实就是国家认可的低就业地区，英语原文为targeted employment area,中文的意思应该是“目标就业区”，即达到全美平均失业率1.5倍的地区或人口2 万以下的农村；这些地区通常并不比邻近地区享有任何优惠的政策。EB-5施行细则并规定，即使在大都会或人口总数在两万名以上的城市，因某种地理或政治的特殊情况，也可符合高失业率区的条件。这也就是“投资移民地区中心项目”的来源。美国政府对什么机构或组织有资格设立投资移民地区中心没有特别的限制。凡是对设立投资移民地区中心感兴趣的机构或组织都可以向美国政府提出申请。但是美国政府对申请案的审查非常严格。据美国移民局官方统计，截至2009年10月底，共计在美国移民局注册并获得审批的州达到29 个，区域中心高达73个，且这一数据还在不断增加。
3、不要盲目迷信移民局认可的EB-5项目。现在美国很多地方都有EB-5的项目，不少都是移民局自己认可的。但是，移民局认可是一回事，投资移民能不能最终取得永久绿卡完全是另一回事。也就是说美国移民
局即使明知道自己所认可的项目不可能达到移民的要求，他也完全可以批准和认可。美国移民局所谓的批准和认可，仅仅是同意你往里面投钱，至于项目是否能满足移民条件， 5年后能不能收回投资，根本就不在移民局考虑之列。
4、目前中国国内某些移民公司所推广的美国EB5投资移民项目，本质上属于私募行为，并不受美国法律的保护。目前所知，除费城的部分投资项目以外，目前尚无其他投资人成功转为I-829申请。
5、在选择投资项目时，决不要相信项目方关于保障你投资安全的任何承诺。因为任何对投资的所谓承诺保证都是违反美国法律的。
所以，企业对投资人有任何承诺：保证投资能够收回或获利的，都不算为投资！美国《投资移民法》实际上不允许项目方对投资移民做任何投资风险的财产担保，政府也决不会对任何投资做担保。
6、必须明确一点，投资者与所投资的企业之间的债券、票据或借款关系并不是投资。因为资本包括债券、票据和贷款，而投资指提供而不是出借资本，投资者和项目方的关系是项目合伙人的关系，需要风险共
担；而债券和借款关系使投资人成了所投资企业的债权人而不是合伙人。所以，决不要听信那些所谓的专家以购买债券或借贷做为投资方式的建议，这些所谓的专家不是出与对法律的无知，就是源于别有用心的无耻欺骗。
7、美国投资移民能否最终成功的关键，取决与你所选择的投资项目。EB-5 移民类别有两大风险，除了要看两年以后是否能获得永久居留身份，还要看投资的钱五年后能否收回。因此，选择合适的项目至关重要。由此可见，在选择移民项目时，除了必须考虑项目是否能满足投资移民的条件，还应当充分考虑项目长期的发展潜力、收益率和各方面的实际优势，而亲自去比较和分析不同项目的优劣，比任何所谓的保证，及任何所谓专家的推荐都更可靠！（未完待续）