随着经济萧条和旅游市场疲软的持续，美国许多计划兴建的酒店不得不停滞或取消融资。即使现在的旅游业景气略升，客房入住率开始增加，资金问题仍成为扩张的一个关键。不少旅游企业甚至地方政府转向通过联邦政府批准的EB-5投资移民项目来吸引资金。

    《纽约时报》报导，根据美国移民法规定，联邦政府每年有1万名EB-5投资移民的签证名额。如果一个外国人投资一个能产生至少10个工作机会的100万美元项目，或在高失业率地区投资50万美元创造至少10个就业机会，就可获得临时居留签证。如果在两年后所投资的工作仍然存在，临时签证可转为绿卡，取得永久居留权。

    在1998至2003年期间，EB-5计划曾因有欺诈和腐败行为的投诉而暂停。曾经出现外国投资者提供承兑票据，但没有交出现金。还有一些仲介人抽走大部分现金，只给开发商留下一点。或是开发商拿走现金但从未建造项目。法律一直在努力纠正弊端。现在投资者需要支付全额前期投资，并且给中间人的任何费用必须单独支付。

    今年到目前为止，政府已发出3,002个EB-5签证。 2008年只有640个。其中大多数投资移民来自中国，还有一些来自英国、印度、荷兰和韩国。

    在这些案例中，开发商与联邦政府批准的组织——区域中心（regional centers）合作来制定商业计划，招揽潜在投资者。参议院已经通过了一项法案，为将于9月30日结束的区域中心计划延长三年。虽然法案在众议院表决的日期还没有确定，预计将在国会通过。

    罗伯特贝尔德（Robert W. Baird）公司的高级分析师大卫．勒布（David Loeb）认为，EB-5外国投资者是为了购买签证，对投资回报率很少关心。

    万豪酒店（Marriott Hotel）的首席开发官安东尼愠湓阿诺（Anthony Capuano）表示：“酒店是一天24小时，365天的企业。 它们是推动就业增长的理想选择。”EB-5计划非常适合酒店投资，给酒店办公室人员、清洁和管理人员直接创造就业机会 ，为提供毛巾等用品的企业提供间接就业机会。

    酒店的开发商通过EB-5项目筹集资金，给外国投资移民的回报率低于4％。而通常的贷款利率为6％，一些高风险的贷款利率为10％或更高。在酒店项目拥有股权的投资者的目标回报率为20％。因此EB-5融资是一个相对廉价的资金来源。

    兴建中的洛杉矶万豪酒店有377间客房，预计到2016年会产生4,240个直接和间接的就业机会，超过EB-5投资要求的3,360个就业目标。酒店位置接近设有四个专业运动队的斯台普斯中心（Staples Center），预计酒店的客人会买比赛的门票和球队纪念品。在酒店外还有巨型电子广告牌，可以创造广告、销售和租赁方面的工作机会。

    EB-5融资成为旅游业发展的福音。在过去的18个月内，希尔顿全球酒店集团（Hilton Worldwide）、凯悦酒店（Hyatt Hotels）和喜达屋酒店及国际度假村（Starwood Hotels & Resorts Worldwide）通过开发商转向EB-5融资。7月份，FelCor住宿信托宣布计划通过EB-5融资4500万美元，作为其计划筹集2.3亿美元重建在纽约时代广场的尼克博克酒店（ Knickerbocker Hote）的一部分。拥有洛杉矶著名豪华酒店、餐馆和夜总会的山姆．纳扎里安（Sam Nazarian），计划通过EB-5融资，兴建他的第一个在纽约的SLS酒店。

    《坦帕湾时报》(Tampa Bay Times)报导，通过EB-5融资不仅对企业具有吸引力，像所有囊中羞涩的政府一样，佛罗里达州的坦帕市（TAMPA）希望知道，如果富裕的外国人以换取永久签证的方式投资是否会带动当地的就业热潮。

    在得知达拉斯、迈阿密等城市纷纷加入联邦政府的投资换签证的项目后，坦帕市议会投票成立了一个委员会，来探讨设立一个20年的试点项目。

    坦帕市委员会还将探讨是否应向美国国土安全部申请成为一个EB-5区域中心，以便在更广泛的区域内获得更多的集资以用于更多的项目。全美约有250个区域中心，但大部分都是私人经营。如果投资者知道当地政府参与，会增加他们的投资信心，也增强了坦帕市与其它区域中心的竞争力。

    作为国土安全部的一部分，美国公民及移民服务局会调查投资者，以确保他们的钱不是通过毒品交易、奴役儿童或其他恶意手段赚取的。