EB-5 投资移民签证专为外国投资者设立，外国投资者只要在美国投资五十万美元或者一百万美元（具体金额取决于投资地点）就有望拿到绿卡。对于外国投资者来说，在美国的投资有很多途径，其中一个就是特许经营（Franchise）。
    投资者开设特许经营店，就是在获得某公司的许可后，通过商业加盟的模式来合法使用该公司的品牌、商标、产品线或服务。一些常见的例子是麦当劳（McDonald）和赛百味（Subway）的特许经营权。通过支付一些费用，包括最初的加盟费、广告费以及上交一定比例的后续收入，投资者可以建立新店面并经营该知名品牌。
    对于那些不想投资区域中心而想进行直接投资，但是却没有经商经验的外籍投资者而言，特许经营可以说是一个有效的途径：通过特许经营，外籍人士既可以在美国投资，同时又可以申请绿卡。只要外籍投资者用来投资的合法资金达到法定的投资额，并创造至少10 个全职就业岗位， 那么这个特许经营就可能符合EB-5 投资移民签证的要求。
    创造就业机会
    要想符合EB-5 投资移民签证的要求， 外商投资企业必须创造10 个全职就业岗位。对于那些想经营餐厅或者劳动密集型服务行业（比如专业清洁公司）的外籍投资者来说，只需要经营一家特许经营店就不难满足创造10 个就业机会的要求。然而， 并非所有的特许经营店都将需要10 个或10 个以上的全职员工才能运营。
    因此，根据所投资的特许经营店的规模，有些投资者也许需要同时开设多家特许经营店才能够满足创造10 个就业岗位的要求。这是外籍投资者在寻求特许经营机会和考虑特许经营费用时需要牢记的一点。
    新企业
    美国移民局将创造就业机会的投资类型主要分为两种类型：投资新企业和投资老企业。应该注意的是：新开的特许经营店在EB-5 投资移民审核上算是“新企业”。即便授权特许经营的企业早已经存在，但是只要投资者在新的地点开设经营加盟店就将被视为“成立新企业”。
    但是，如果外籍投资者购买一个已获特许经营业务的店面并想用这个投资来申请EB-5 投资移民绿卡，那么其所购买的店面不算作“新企业”。与之前所说“在新的地点开设特许经营店”情况不同的是： 在这种情况下，外籍投资者只是购买了一个已经存在的特许经营店。这意味着，外籍投资者如果希望通过购买已经存在的企业进行投资而获得绿卡，就必须在现有员工基础上再多雇用10 个员工。
    这里要重申的是：外籍人士根据与特许经营授权方的合同而开设的特许经营企业属于EB-5 投资移民中的新企业。在这种情况下，外籍投资者只需要投资五十万美元或一百万美元（取决于特许经营的地点），并创造10 个全职就业岗位，那么这个外籍投资者就可申请EB-5 投资移民绿卡。
    这意味着，尽管使用的品牌名称和产品属于特许经营授权方，但是根据特许人与被特许人之间的特许经营协议，特许经营加盟商将独立运行业务。
    特许经营投资方式的优点
    公司认可度：为EB-5 投资移民签证而投资特许经营店最大的一个好处是：投资者不必建立他/ 她自己的品牌名称。无论投资者加盟的是一家全国知名的公司还是颇受尊敬的一家本地企业，投资者均能立即从这家公司名称中获益。由于大众都已经熟知这些公司或品牌名称，外籍投资者开展业务会比较容易。虽然说在商业世界里没有什么能保证百分百成功，但是投资加盟一个成熟的公司或品牌是风险较小的投资方式：因为在外籍投资者加盟之前，特许经营授权方就已经拥有自己的产品、客户群和已被证明为行之有效的广告策略。
    培训和广告：由于授权特许经营的企业本身已有一定规模，所以加盟商也将受益于它的培训和广告支持。如果一个外籍投资者在加盟之前没有丰富的开展某项业务的经验（比如开餐馆）， 那么他也可以从特许经营授权企业那里获得经验来开展业务。虽然说业务类型各有不同，但是由于特许经营授权企业也同样希望加盟商能从它那里获得经验并成功开展业务，加盟商就又增添了几分胜算。而且，如果一个特许经营授权企业已经有一个成熟的广告策略来促进业务增长，那么外籍投资者就不需要在“如何吸引顾客” 的问题上花费太多的心思。创造就业机会： 选择特许经营企业的形式来申请EB-5 投资移民签证，也会降低美国移民局对“该企业是否能创造足够的就业机会”进行调查的必要性。如果授权特许经营的企业已有数据说明“一个新开的店面需要多少全职员工”，那么外籍投资者就可以提供这些数据来有效地说服美国移民局“他们的业务会创造出至少10 个全职就业岗位”。由于特许经营的一个特点是统一的产品和品牌， 所以雇员需求方面不会因为地点的变化而发生太大的改变。根据特许经营的规模大小，这种商业模式本身也可能包含了“在新地点需要雇用多少员工才能充分保证业务有效运行”的内容。
    更易于申请：因为特许经营投资的前提是特许经营授权方本身是知名的成功企业，所以相较其他的EB-5 投资，选择开设特许经营店的投资者能更容易使移民局相信该企业能够取得成功。虽然特许经营加盟商仍然需要出示招聘计划，但是由于已经有特许经营授权企业之前的成功经验可以借鉴，所以特许经营的工作会变得相对容易。
    特许经营投资方式的局限性
    外籍人士可以通过投资开设特许经营店获得EB-5 投资移民签证，但是有一点需要注意：此类投资虽然不需要投资者从无到有创办一个企业，但是法律仍然要求此类投资者保持对所投资企业的控制权。如果外籍人士仅仅是对该企业进行投资，而对企业的运营没有任何话语权，那么此类投资就无法满足EB-5 投资移民的要求。虽然选择开设特许经营店无需经历设立新公司的很多步骤，但是投资者不要想当然的认为仅仅进行投资就能够获得绿卡。为了符合EB-5 投资移民的要求，投资者必须在新企业中承担一定的管理职责。幸运的是， 美国移民法并没有严格界定投资者必须在公司运营中承担多少管理职责。一般来说， EB-5 投资者需要在企业中从事日常管理或进行决策。
    有一些特许经营中，加盟者可以选择仅仅进行投资或提供资金，但是并不监督公司的运行。在这样情况下，加盟商常常会聘请一个值得信任的职业经理人来运营这家店，而自己只收取利润。应该注意的是，此类专营权协议不符合美国移民局对EB-5 投资移民的要求。EB-5 外籍投资者必须证明他/ 她对新企业行使着一定程度的管理职责。
    投资回报率：选择特许经营的投资方式就要有一定的取舍。与其他类型企业相比，投资特许经营虽然比较稳定，但是其他方面可能需要牺牲一些。其中一个方面就是：外籍投资者希望得到的投资回报率。投资者需要向特许经营授权方支付许可费， 这使得开设特许经营店无法像其他投资机会一样提供高的回报率。投资特许经营相对低风险，这同时也意味着获得的收益不像从无到有开设全新企业的回报多。投资回报率高低归根到底取决于投资者想要冒多大的风险。特许经营更像是一个相对安全的赌注，收益稳定但是回报相对较小。