在美国国内调整身份，一般是向地区移民局提出申请，自1996 年11 月29 日开始，所有以职业移民办理调整身份者，都必须把申请表格，有关证明及费用交到地区处理中心。
    申请调整身份，是否批准由移民局审理官员加以判断，理论上不属于不得在美国国内调整身份者，又合乎移民法取得绿卡的条件者，应不会受到拒绝，但是移民官员本身的判断占了很大的份量。比如说，在以非移民签证入境时，就「有意」在美国长期居留，就可以构成不准在美国调整身份的理由( 美国公民的配偶及其子女不在此限)。
    在等待调整身份时，要出境必须先行申请「预先入境许可」(Advance Parole) 才可以出境，否则出境后视同放弃调整身份的申请，也失去了有原有的签证，所以回不了美国。所以出境之前一定要拿到预先入境许可，再离开美国。但是有两类签证者，申请在美国调整身份时，不需要申领预先入境许可，也可以随时回来，就是L-1 及H-1 持有人及其眷属。
    在等待调整身份时，是否能够有工作权利？外籍人士在美境内申请美国绿卡，在等待期间能够申请不超过1 年的工作许可，可以担任各种工作没有限制，工作许可能够办理延长。在等待绿卡时，若申请人原有签证可以做工的话，则可以继续的以原有签证做工，但是不能办理非移民签证的延长，所以还是应该申请工作许可比较好。
    如果申请人必须申请「预先入境许可」再回到美国来的话，则也应该申请工作许可，因为拿预先入境许可回到美国，则原有签证视为失效，连子女及配偶的签证也无效了，所以工作许可是很重要的。