FAFSA是申请政府（联邦、州）大学教育援助（包括贷款）的表格，若未填报，就等于自己放弃机会。
    FAFSA的申请必须是美国公民、永久居民或特许非公民身分者，一般外国人没有资格。个别州的政府，为州内无身分高中毕业生提供一些援助，学生一般需在州内住满一年。
    联邦学生补助申请一般需要以下材料：
    a)家长、学生及家人资料（如姓名、生日、地址、结婚日期、社安卡或绿卡号码、电话、电邮地址、驾车执照等）；
    b)家长、学生的报税表或收入资料；
    c)家长、学生填表时的资产资料；
    d)大学名单；
    e)PIN（个人签名用密码）
    联邦学生补助所决定的教育援助数目是有家庭收入和其家庭资产情况决定的，因此填表时需提供家庭收入情况和资产情况，但是有些家庭资产不做计算：
    a)自住楼宅
    b)退休金
    c)人寿保险
    d)父母小型家族性公司
    除以上四种资产，其他全部资产都是政府及大学要知道的。
    但是，如果学生申请私立大学的教育援助，私立大学可以要求提供全部资产资料，包括FAFSA表上不用填报的资产。
    联邦学生补助是为了帮助那些无力支付学费的学生，那么什么是无力付学费呢？
    完全没有支付能力的家长，是指总收入在两万以下、采用1040EZ或1040A表报税、或家中有成员领取政府补助，如：社安补助(SSI)、粮食券(Food Stamp)、免费或减价学校午餐、临时家庭补助(TANF)、妇婴及儿童营养补助(WIC)。
    另外申请可以有学生独立申请，但是要求学生是被视为有独立身份的。
    学生若符合以下任一条件，即可具有独立身分：
    a)在1985年1月1日前出生；
    b)08-09学年攻读学士以上学位；
    c)已婚；
    d)赡养子女或其他家人，向他们提供超过一半的生活费用；
    e)当过兵或正在当兵；
    f)没有父母，由法庭管理。
    若学生被认为具有独立身分，家长就无需提供任何数据。