O-1签证是为在科学，艺术（包括电视，动画产业），教育，商业或者体育业界拥有杰出能力的外籍人士入境美国所设定的非移民签证。O-1签证持有者可以在美国境内居住和工作，并且，如同H-1B，L-1签证那样，O-1签证也允许持有者拥有“双重意向”。
    我们知道，签证是入境某个国家的法律文件，而美国的签证大体可以分为移民签证（比如家庭移民签证，职业移民签证等）和非移民签证（比如学生签证F-1，工作签证H-1B、L-1，商务旅行签证B-1/B-2等等）两大类。移民签证允许申请人具有移民美国的意图，而通常而言，非移民签证是不允许有移民意图的，这也是签证官考量是否发放非移民签证的重要前提。但具有“双重意向”的签证类别却是一个例外，它们虽然有着非移民签证的一些特征，比如有时限，附条件等，但另一方面却允许持有者拥有移民意图。就是说，美国移民法和相关的政府机构不会对该类签证持有人是否具有移民意图做任何考察。然而，对于那些要求没有移民意图的签证，比如F-1，B-1/B-2等，其持有人在当初申请该签证以及后来保持该身份的时候都不能有移民意图。换言之，如果这些签证持有人提交绿卡申请势必会影响当前的非移民身份。但是H-1B，L-1以及我们现在谈到的O-1签证的持有人则不会有这样的烦恼。也就是说，通过“双重意向”的设定，O-1签证持有者如果完成了PERM劳工证申请或者提交了I-140移民申请，或者其他的移民程序，都不会因为具有了移民意向而影响当前的非移民身份，并且也不会因此影响到O-1签证的延期。另外，移民法也不要求O-1签证持有人有放弃国外居所的意图。
    例子一：
    陆博士在欧洲一所知名大学获得了博士学位，然后到美国一家著名的研究所做研究工作。她在其领域做出了杰出贡献，是一位国际知名的专家。陆博士的H-1B身份即将届满六年，正在准备申请EB-1A杰出人才移民。不过，她希望在准备EB-1A和等待申请结果期间，能保持稳定的合法身份并继续工作。在她的雇主支持下，她申请并获得了O-1签证身份。由于O-1身份不会因为移民申请受到影响，陆博士在她的O-1申请批准之后就可以即刻递交EB-1A移民申请，并不受时间上的限制。反之，如果B签证、F-1签证和TN等签证的持有人到了美国60天之内递交移民申请的话，该移民申请很可能会被移民局视为申请人在获得B签证、F-1签证和TN等签证时有欺骗性的意图而拒绝。现在，陆博士可以一边等待她的移民申请的审理结果，一边合法的以O-1身份在美国居留和工作。
    例子二：
    王博士在生物统计领域是一位出色的研究员。他毕业于一所名校，目前在美国境外的一个研究所工作。他正在通过美国的领事馆申请O-1签证。此外，他在美国的未来雇主已经在为他办理移民申请。因为O-1签证的双重意向，即使王博士移民美国的意图很明确，他依然可以申请O-1签证。换句话说，美国领事馆的签证官不能基于他的移民意向拒绝他的O-1申请，同样，美国入境处的移民官也不能基于相同的理由拒绝他持O-1签证入境美国。
    例子三：
    周先生目前在美国以H-1B身份工作。他的雇主已经为他开始劳工证的申请过程。不过，周先生想从H-1B签证转到O-1签证，幸运的是，他转换O-1的申请不会因为他的雇主为他申请劳工证展现的移民倾向而遭拒绝，因为O-1签证和H-1B签证同属具有“双重意向”的签证。
    我们之前提到了H-1B和L-1身份（签证）同样具有“双重意向”，只是这两种身份均拥有一定的时限。通常来说，H-1B雇员的时限为六年。而L-1A身份可以延期最多到7年。相比之下，没有法律规定O-1的时限，因此理论上O-1身份是无限期的。当然，O-1身份的时限取决于持有人为申请人雇主的工作何时结束，在那之前，只要其他条件满足，O-1身份则可以无限的延期下去。因此，对于有条件的申请人， O-1签证是他们稳定合法居留美国并且在等待移民申请结果的同时继续工作的不错选择。