时至五月，2011年五月毕业申请OPT的学生的OPT时间即将届满一年。另一方面，我们知道，2008年4月开始实行的STEM OPT延期政策，即科学（Science）、科技（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）类别学科的学士，硕士以及博士毕业生可以申请额外17个月的OPT延期，即获得总共29个月的OPT时间。

    额外17月的时间不仅给了申请人更多时间可以合法留在美国从事专业相关的工作，同时如果他们错失了头一财年H-1B的名额，多出的OPT时间极可能让他们能够抓住下一财年的机会，可谓是美国政府给予这些学科的国际学生的一大福利。

    究竟STEM四大学科包含哪些专业，有意愿申请额外的17个月OPT的学生可以咨询自己学校的国际学生办公室（ISSS或者ISSO），或者参照如下链接进行检索    http://www.ice.gov/doclib/sevis/pdf/stem-list.pdf

    这次更新后，又有数十个新的专业（见以上链接中的加重黑体字）加入了STEM范围，总的适用专业达到了400个左右。

    值得注意的是，属于STEM专业的学生要申请总共29个月的特殊OPT并非一蹴而就，而是首先进行普通OPT申请，并在普通OPT结束前的120天内提交STEM延期申请。通常学校的国际学生办公室网站会给出明确的普通OPT申请指导以及相关的表格。大致的步骤为：

    1. 填写相应表格提交国际学生办公室以获得新的I-20

    2. 将如下材料提交美国移民局申请工卡EAD

    380美元，收款人为“Department of Homeland Security”的个人支票或银行汇票

    护照照片两张

    完成I-765表格（移民局网站下载）

    新I-20第一页和第三页的复印件

    I-94卡正反面复印件

    护照首页复印件

    3. 提交地址请参见I-765 instruction

    4. 提交申请后3个月左右将获得EAD工卡。

    而STEM OPT延期的申请步骤大致如下：

    1. 条件

    12个月的OPT获得批准

    及时与国际学生办公室更新了居住地址和工作地址

    在12个月的OPT期间内没有多于90天处于失业状态

    取得STEM学科的学士，硕士或者博士学位

    目前正在，或收到雇佣邀约从事与专业相关的工作并且该雇主参与了美国移民局的E-verify系统

    之前没有获得过17个月的OPT延期

    2. 申请提交时限

    STEM延期必须在之前的12个月OPT的工卡EAD到期前120天内提交，而只要在规定时间内提交，申请者可以合法在美国境内居留工作180天或者直到申请出结果。

    3. STEM OPT延期的大致步骤与普通OPT步骤和材料，收费大致相同，但需要注意以下方面和其他需要提交的材料：

    I-765表格的第16项问题填写（c）（3）（c）

    提交EAD工卡正反面和上一次I-765批准的移民局通知I-797复印件

    提交关于学科属于STEM类别的证明信（向学校的国际学生办公室索取）

    提交之前的有OPT批准信息的I-20复印件

    在OPT的12个月中，所有的雇主需要出具有关工作开始/结束时间的信函。

    另外需要注意的是，STEM延期批准后并不能完全高枕无忧，为了保持OPT的身份，申请者必须每周为参加E-Verify计划的雇主工作至少20小时，并且在整个OPT过程中，失业时间不能超过120天。