美国移民法将“直系亲属”定义为父母、配偶及未满21岁的未婚子女。美国公民的直系亲属可申请成为永久性居民，并不需要任何等待时间。美国公民或美国永久居民的其他家庭成员则分为不同的优先等级，不同等级每年有不同的限额来限制进入美国的移民人数。