华盛顿邮报的一项调查显示,在
美国临终行业已经达到170亿美元的产值,并耗费着大量的政府财力。去年美国健保计划Medicare向这个行业的盈利机构支付了150亿美元。
临终病人是即将死去的人,针对他们的治疗只是减轻痛苦而非将其治愈。在美国临终病人是指两名医生证明其不能活过六个月。
据华盛顿邮报的调查,近十年来,美国的“临终病人存活者”急剧增长,这主要是临终护理公司吸纳非临终病人,因其探访次数少,并会住院更长时间从而牟取更多的利润。临终病人存活者Hospice survivors是指最终从临终医院出院的人。
根据华盛顿邮报对加州的100万名临终医院病人的记录进行调查后发现,在2002年至2012年期间,从临终医院出院的病人增长了约50%。加州的临终关怀规模较大,是整个美国临终关怀产业的缩影。
在2002年至2012年期间,加州和全国临终病人住院时间大幅延长,而临终医院从每个病人身上获取的利润翻了两倍,增至1,975美元。
宗教和社区团体曾发起临终关怀运动,最终导致170亿美元的临终产业的形成,目前这个行业由盈利性公司垄断,但最重要的是,美国政府是最终的买单人。去年,针对老年人的Medicare为临终行业支付了约150亿美元。