“改进型海麻雀导弹”是标准的“海麻雀”（Sea Sparrow ）舰载防空导弹的改型，20世纪70年代后期就有了。“海麻雀”导弹是在“麻雀”（Sparrow）导弹的基础上研制的，“麻雀”导弹是20世纪50年代首次使用的一种雷达制导空空导弹。“改进型海麻雀导弹”实际上是一种新型导弹，形状和能力都不同于其他导弹。“改进型海麻雀导弹”能够跟踪和摧毁反舰导弹和小型快速攻击艇，以及飞机。
    “改进型海麻雀导弹”长3.7米，直径254毫米，重280千克。它带有一个39千克的爆炸碎片弹头，射程50千米，最大速度4210千米/小时。“改进型海麻雀导弹”由舰载雷达提供制导，将导弹制导到目标附近的位置。在这个位置上，“改进型海麻雀导弹”使用自己的制导系统，其制导系统跟踪舰载雷达的目标反射信号。其地面型号将能够利用各种地面雷达工作。
    “改进型海麻雀导弹”通常在一个可容纳4枚导弹的发射筒内储存和发射。每个发射筒都将装入一个垂直发射系统（VLS）单元。每枚“改进型海麻雀导弹”的造价不到50万美元。