据英国《飞行国际》杂志网站8月7日报道,
美国海军的X-47B无人机在7月10日首创辉煌,成功在“乔治•H•W
布什”号航空母舰上完成触舰复飞试验。美国海军希望由诺思罗普-格鲁曼公司生产的两架X-47B无人空战系统验证机(UCAS-D)原型可以服役至2014年。
美国海军航空系统司令部称,在美国海军的无人空战系统验证机计划继续找机会对X-47B进行试验之际,这两架X-47B无人机将会停放在马里兰州帕图爱克森特河海军航空站。美国海军航空系统司令部解释说,这些举措是为了减小接下来的“无人舰载空中侦察与打击(UCLASS)计划”所面临的风险,并帮助海军在科研层面更好地理解如何操控该型号的无人系统。
美国智库企业研究所的分析师马肯兹-埃格林称,美国海军将继续让X-47B飞行,因为许多批评人士指责海军让这两架飞机退役还为时过早。“海军领导层对这些指责做出了回应,或许(X-47B的)退役将会阻碍或延迟UCLASS计划。”埃格林说道。