生于: 1899年4月29日的华盛顿特区

    死于: 1974年5月24日的纽约市

    原名爱德华肯尼基艾灵顿(Edward Kennedy Ellington)的艾灵顿公爵(Duke Ellington)是爵士乐创始人之一。7岁即开始弹奏钢琴，15岁时，已经开始作曲。身为钢琴家、乐队领队、编曲者及作曲家的艾灵顿与他旗下的乐团总共演奏了50年。艾灵顿的著名歌曲包括“别再奔波了” (Don't Get Around Much Anymore)、“复杂的女人” (Sophisticated Lady)及“一种感伤心情” (In a Sentimental Mood)。

    公爵的乐团

    艾灵顿公爵日以继夜的编写音乐；虽然他是个钢琴家，但有人说他真正的乐器是他的乐团及与他共同合作的天才音乐家：乐团中的鼓手桑尼葛利尔 (Sonny Greer) 为创团队员；第二长号手 Juan Tizol 是波多黎各人 (Puerto Rican) ，他为乐团加入了一点拉丁风格；长号手罗伦斯布朗 (Lawrence Brown) 于1932年加入乐团，一待就是19年，而负责弹奏小提琴及小号的则为雷南斯(Ray Nance)；另一位爵士乐中的伟大女性则是负责为艾灵顿编曲的玛丽卢威廉斯 (Mary Lou Williams)。

    艾灵顿也许不需要他人帮助谱写乐曲，但他与斯特雷霍恩的搭档却被视为美国音乐史上最重要的组合。斯特雷霍恩于1939年加入乐团，与艾灵顿共同作曲、编写了一些极为有名的作品，包括乐团主题曲“乘上A号列车” (Take the 'A' Train)。他们两人的合作是如此的顺遂，甚至可以透过电话写歌。在艾灵顿的自传“音乐是我的情人” (Music Is My Mistress) 中，他形容斯特雷霍恩为“…我的右手，我的左手，留心我没注意到的事，我的脑波深植他的脑中，反之亦然”。

    艾灵顿公爵管弦乐队 (Duke Ellington Orchestra) 已经上路50年，而且拥有一张不可思议的工作表。乐团常一天演出两场，而且有时还要再加入一场录音时段。海内外对艾灵顿的音乐都耳熟能响，对公爵来说，演奏场地是不分大小的。随着时间一年一年的过去，艾灵顿与艾文柏林 (Irving Berlin)、齐格飞 (Florenz Ziegfeld)、阿尔乔森 (Al Jolson)、莲娜荷恩 (Lena Horn)、埃拉费兹洁若 (Ella Fitzgerald)、马克斯罗契(Max Roach)、贝西爵士 (Count Basie)、路易阿姆斯特朗 (Louis Armstrong)、玛哈莉雅杰克森(Mahalia Jackson)、平克劳斯贝 (Bing Crosby)及许许多多数不尽的名人合作过。艾灵顿及其乐团保持着步调快速的工作表迈入1970年代早期。