一七八三年十二月二十三日中午,华盛顿严肃地走进议会大厅,坐在指定的座位上。大厅堤挤满了前来观礼的军界和社会各界人士。
这一天的会议要进行一项不寻常的议程,就是接受华盛顿将军辞去他的大陆军总司今职务。
议会主席托马斯.米芬开始时稍微踌躇了—下,然后宣布议会准备倾听华盛顿的意见。
华盛顿站了起来,开始宣读他准备好的演说词:“我们的祖国已经获得独立,我们的伟大单业终于实现了。我谨向议会致以衷心的祝贺,同时请求批堆我辞去八年前议会委托给我的大陆总司令的职务。”
他说话时情绪非常激动,一口气讲了好几段,停顿一下,喘一口气,又继续往下讲,似乎有表达不尽的内心的激动。他最后说:“我现在已经完成了议会所委托的任务,所以我应该退出这个伟大的战场。”
然后他把委任状交给议会主席,回到自己的座位前站着,静静倾听由米芬宣读议会的批示。但他听到的尽是赞扬的话,就马上离开会场。第二天一清早,他匆匆赶回维隆山家乡去了。
“舞台最后闭幕了,”他在给纽约州州长克宁顿的信中写道:“公众一直对我关怀,我感到现在可以减轻他们的重担了。我愿在我有生之年为培养公民的高尚道德多作贡献。”