1975年9月5日，福特遭遇了一次刺杀。
    当时的报道说，当天晴空万里，阳光明媚，一个娇小玲珑的红衣女郎同群众一道等待着福特总统从他们面前走过。
    大多数前来欢迎总统的人们都希望同他握一握手。这个身红衣服的女郎带着一只手枪。勒耐特•阿莉斯•弗洛姆二十七岁，属于查尔斯•曼森那个恐怖主义团体。在这个团体中她的代号是“雏鸽”，据目击者说，她一声不响地站在欢迎人群的后排，站在州议会大厦前等待总统光临。
    她对人群中一名叫凯伦•！斯凯尔顿的十四岁的姑娘说：“啊，今天天气太好了！”
    “雏鸽”身穿红色长袍，头戴红色无沿帽，手中拿着一个很大的红色手提袋。这些东西与她的红头发十分相配。在她的前额上有一个红色的“X”记号，这是1971年在洛斯安赫莱斯审讯中她自己烙下的。在这场审讯中，曼森及其三名女追随者被证明是杀人犯。“雏鸽”特地从北加利福尼亚赶到萨克拉门托，从而步正在服刑的41岁的曼森的后尘。现在，她正耐心地等待着总统的到来。
    在她的手提袋里，藏着一支上满子弹的零点四五厘米口径的自动手枪。太阳热辣辣地直晒下来，气温是华氏九十多度，人们热得不耐烦，不由得走来走去。
    突然，欢迎的人群振作起来了，原来福特出现在参议员大饭店门口，接着走上一条人行道，穿过州议会大厦前的停车场，朝着人群走了过来。他的前后左右都是特工人员。福特止步，向人们挥手致意。欢迎的群众被绳子拦在后面，他们纷纷向前涌去，同总统打招呼。总统向左转过身去，他伸出双臂，去握欢迎者群众伸出来的手。每同一个人握手，他就说一句“早晨好！”
    “雏鸽”仍然没有采取行动。
    突然，她从人群后面挤到前面来，边挤边用双臂拨开周围的人。
    警察说，她挤到离总统只有两英尺的地方时，突然拔枪瞄准了总统。
    凯伦•斯凯尔顿说，总统见到这支左轮手枪，“脸刷地吓百了”。
    另一位名叫罗伊•米勒的五十岁的欢迎群众说，福特“大吃一惊，吓坏了，把脖子缩了起来”。
    说时迟，那时快，特工人员莱瑞•布恩道夫立即采取措施保卫总统生命安全。他冒着生命危险，冲上前去，站在了“雏鸽”和福特中间。
    接着他把“雏鸽”摔倒在地上，同警察一道缴了她的枪。
    “雏鸽”尖声叫道：“他不是你们的公仆！”
    她还对警察说：“别激动，伙计们，别打我，枪不是没响吗？”
    四、五名特工人员同时围了上来，把福特与群众隔开，旋即簇拥着他离开了人群。
    福特的膝部一向有毛病，这次在惊吓中几乎支持不了自己，但他很快就站稳了。当警察给“雏鸽”戴手铐时，她喊道：“美国乱透了！那家伙不是你们的总统！”
    过了一小会儿，一辆警车把她送走，这时候，她脸上露出了一丝微笑，神情似乎很镇定。