发育中胎儿的视网膜处会突然不明原因地产生簇状爆发放电（burst）。这种放电方式可以刺激脑中负责精细视觉的神经连接发育形成。
 

　　
 

    这项用小鼠进行的实验第一次在活体中表明，这种神经活动可以传过大脑中很大一片区域，并且对于视觉系统的神经连接很重要。如果缺少这种神经连接，婴儿将难以分辨环境中的细节。

    本文高级作者Michael Crair表示：“如果这种神经活动受到干扰，神经回路就会被扰乱，神经连接的细节将会一团糟。”Michael 是“威廉•齐格勒三世”神经生物学教授（William Ziegler III Professor of Neurobiology），同时为眼科和视觉科学教授。比方说，这种神经活动可以使新生儿看清自己的五指或者妈妈的脸等细节。如此，视觉系统得以建立神经连接，通过视觉，婴儿可以在出生后从环境中学习。

    动物从一个受精卵发育成由数以十亿计的精细连接和特化的细胞构成的生物体。这是基因在时域精细表达的结果。然而，这篇文章提出了除此之外的必要因素——从视网膜发放、传播至其它几个脑区的神经电活动。Crair称这一神经活动具有整合特性（emergent property），或者说是，一个整体复杂系统所具有而非组成系统的个体所直接能产生的性质。这项在活的新生小鼠中做的实验表明这种神经活动不仅对于视觉系统很关键，也对其它脑区有作用。Crair说，他的实验室准备探究干扰这种神经活动是否对于神经发育紊乱（如自闭症、神经分裂症）有影响。