社交游戏网站Zynga正在大把赚钱，但也因为和Facebook的关系而面临新的挑战。在这篇客串文章中，创业者Steven Carpenter 对Zynga的业务模式进行了详解，并对其利润进行了估算。Carpenter是Cake Financial 创始人和CEO。

    和YouTube，Twitter，Groupon类似，社交游戏先驱Zynga也是一家“市值迅速达到十亿美元”的公司，它用了19个月的时间进入十亿美元俱乐部。

    但Zynga有两点与众不同：1. Zynga在如此短的时间内获得了高额收入和利润（甚至超过了Facebook），这在初创公司中史无前例。据我估计，Zynga每月5000万美元的收入中30%为净利润，接近1500万美元。2. Zynga与Facebook之间的复杂关系意味着它无法完全掌控自己的命运。为此，这家公司顶着压力推出了一系列战略举措，以延续成功。否则，公司无法维持诱人的收入和利润。

以下我将详细阐述Zynga是如何迅速成功的，并深入探讨公司面的关键问题。

    Zynga是做什么的?

    Zynga是一家领先的在线休闲社交游戏网站，允许你可以通过社交网站、手机和网页等和你的好友一起玩游戏。大多数人上Facebook就是为了玩游戏。从AppData的数据可以看出 ，Zynga每月独立访客数为2.46亿，也就是说说Facebook上有超过半数用户正在玩Zynga开发的游戏。Zynga的玩家数量是Electronic Arts的五倍还多。

    Zynga凭借开发社交版经典游戏起步，如Risk，Battleship，Boggle，Blackjack，和Texas HoldEm Poker，并很快利用从中学到的经验开发了自己的游戏。在很短的时间内，Zynga已经开发了一批闻名全球的游戏，如Farmville，Café World，Mafia Wars，Petville，Fishville等。光Farmville一款游戏现在每月就能吸引一亿多独立访客，而这款游戏才刚刚上市10个月。有人指责这家公司抄袭了前人的成果，但你无法否认 Zynga在把玩社交游戏结构方面已经达到了炉火纯青的地步。

    Zynga有多赚钱？

    已经有很多人尝试分析并预测过Zynga的收入。我们来估算一些他们的利润。假设公司年收入为6亿美元（6亿美元是最高估计，实际上有可能减半），或每月5000万美元，我们可以得到以下一些数据（2010年4月）：

    据《商业周刊》称，Zynga目前有775名员工，平均每人每月最高挑费（包括健康保险和所得税），员工支出共计每月775万美元。估计公司在Facebook广告上的支出为500-800万美元，我相信数字要比这个高（每月1000万美元），这是因为Facebook feed改变了规则，并且还要推广ZLive和Zynga工具栏。为了给2.5亿玩家提供服务，公司每月需要在基础设施方面投入约1000万美元。交易费用比较难算，因为PayPal除了收取基本费用（比如0.3美元）外，每笔交易还收取2-3%的额外费用。PayPal上周称Zynga是目前第二大客户（按交易量算），但Zynga上大多为小额交易，因此不具有典型意义。《商业周刊》称Zynga每笔交易的费用在10%以内，所以我们取10%这个保守数字。

    基于以上假设，我们可以估算出Zynga每月收入至少为1500万美元，净利润为30%。

    这是一个非常重要的数字，因为Facebook打算强制应用开发者使用Facebook专有的货币“Facebook Credits”，这样就可以从所有交易中收取租金。Facebook将收取30%的交易费，而Zynga不断减少的收入和不断增加的推广费用会彻底抵消公司利润。

    Zynga的成长有多快？

    据Zynga称，公司在2010年4月已经有2.69亿活跃玩家。如果这些玩家组成一个国家的话，人口数将为列全球第四，比印尼还多，仅次于美国。去年4月，公司称每月玩家数为3000万，在短短12个月内增长了8倍。相比之下，在同样长的时间内，Facebook用户从2亿增加到4.84亿（2.5倍）。以下是Zynga在过去18个月中的增长情况，由此可以看到公司的飞速增长。

    Zynga是如何迅速增长的？

    Zynga之所以增长迅猛有以下六个主要原因。

    1.  拜Facebook增长所赐：

    Facebook的快速增长让Zynga受益匪浅。为了验证这一点，我们看看两家公司自2008年11月以来的月使用情况，其中有几个关键点值得注意。从趋势曲线我们可以看出，每当Facebook增加新用户的时候，这些新用户都会发现Zynga游戏。

    所以你可以说Zynga合理的把握了正确的时机，赶上了十年不遇的好时机。

    2.  在人们喜欢的游戏中开辟并完善社交游戏技巧：

    如果第一点理由属实的话，那么其他早期Facebook应用理应也会成功，如Slide和iLike，但事实并非如此。正如上文所言，在过去一年中，Zynga的成长速度比Facebook还快。Zynga开发的游戏让人上瘾，其中的核心功能包括了社交元素和公众互动。和传统游戏的争取“获胜”不同，Zynga游戏是一种永远不会结束的持久“体验”，你可以和好友一起玩儿，不玩这个游戏的人也可以很快上手。在下面的表中你可以看到，在所有活跃的Facebook应用中，Zynga的独立访客数占总数的31%，比Facebook自己的应用多一倍以上。显然Zynga上社交网站上的人不再无所事事。你甚至可以说Facebook的增长是由于Zynga带来的新体验。

    3.  利用Facebook Feed

    Zynga充分利用用户消息feeds推广游戏更新。这让Zynga无需花钱就可以获得数百万潜在玩家。Facebook正在取消这个功能，你可以看到这将对Zynga利润的影响。要想获得同样的推广效果，Zynga以后需要付出更多费用。

    4. 利用现有用户群推广新产品

    除了非常专业地利用Facebook feed之外，Zynga非常明智地利用游戏内部的游戏目录推广新游戏。每月Facebook上所有Zynga玩家中，公司排名前13位的游戏共占去98%。在“上线月数（Months Live）”一栏，你可以可能到Zynga是如何利用Farmville，Texas Holdem，Mafia Wars等老游戏的流量去推广新游戏的。你可以发现上个月刚刚上线的Treasure Isle已经排名第四，在没有Facebook feed的情况下同样获得了大量用户。让用户持续关注这些老游戏是让玩家看到更多新游戏的关键因素。

    5. 合理利用资本资源

    以上四个原因让Zynga获得了高额收入和汇报，因为拥有其竞争对手无法匹敌的广告费用。此外，Zynga还能利用手头资金收购飞速增长的新产品，如Yoville和Friends For Sale，然后利用自己的发布系统获得新用户。公司还因为快速成功获得了大量风投，大概还有2.19亿美元没有花完。

    6. 知道如何让用户购买虚拟产品

    几年来，人们一直试图通过虚拟产品建立业务模式，但Zynga是通过虚拟产品获得成功的第一家美国公司。谁能想到数百万人会愿意花钱在虚拟水族馆里买一条特别的章鱼呢？或者在农场里买一头拉风的猪呢？Zynga把1-2%的用户变成了付费用户，所以赢得了很多信誉。

    Zynga的竞争优势

    Zynga更擅长开发、发布、管理游戏。游戏需要人气，需要大量开发费用和营销费用，越来越像是好莱坞大片一样。甚至连EA都很难用几年的时间和一亿美元去开发并推广一款新游戏。

    Zynga用很短的时间和很低的费用做到了这一点。比如，公司只用了5个月、25个人就发布了Café World，现在该游戏玩家已接近3000万。开发费用不到1000万美元，营销费用不超过2000-3000万美元。所以和EA及其它传统游戏公司相比，Zynga的开发和营销方面的成本优势明显。

    Zynga还完善了“游戏进化”，也即不断完善已经发布的产品。通过有条不紊地研究玩家如何使用这些游戏，Zynga不管改进游戏吸引玩家，并因此获得更多收入机会。

    Zynga非常擅长通过在游戏中加入社交元素扩大用户群。让你的好友帮你清理水族馆、或需要“邻居”的协助才能完成工作，这样的创新方式强化了游戏主张，并可以帮助Zynga更快更有效地升级。Zynga更深谙此道。

    最后，Zynga获得的融资是其它竞争对手无法匹敌的。公司可以不失时机地获得资本资源，从而可以在资本方面占胜较小的竞争对手，并和Twitter、Facebook等大公司一决高下。

    Zynga的十字路口

    目前Zynga的业务面临着三大挑战：

    1. 在用户增长“停滞”的情况下维持收入/利润比：Zynga在过去两年中的飞速增长似乎已经结束。为了维持高水平参与度，让更多用户转化为高级用户、购买虚拟产品，Zynga需要推出更多新游戏。

    2. 表七：2009年7月到2009年9月强劲增长

表八：2010年4月到5月增长速度趋稳


    3. 降低对Facebook的依赖：Zynga正在迅速成立独立网站ZLive，并为其他游戏成立独立站点。这么做可以让Zynga避免成为Facebook收入提成计划的人质。30%的收入提成实际上会让Zynga失去底线。目前公司已经转移部分玩家到独立的游戏网站，比如Farmville。但经过一次快速增长之后，网站使用情况在上个季度保持稳定。公司将为其他游戏成立独立的网站，用户会买单吗？

    4. 在移动领域做好准备和苹果一战：苹果目前已售出6000万台iPhone、iTouch和iPad，游戏已经在苹果应用商店里独占鳌头。EA称移动游戏市场每年在30亿美元以上。乔布斯称在下一代OS 4.0中，苹果将在iPhone和iPad上大力推广社交游戏。此外，如果苹果也对应用中的广告加以控制的话，Zynga将失去另一个竞争优势--跨应用推广。Zynga在移动领域下一步怎么走尚不明确，但很可能会把在互联网上积累的社交游戏经验整合到移动互联网（地点很重要）当中去，然后推出一系列更棒的收费应用。