一般来说，美国大学使用的校历制度最主要的可以分为两种，semester（学期）和quarter（学制）制度。除此之外还有trimester,minimester，有的学校还开设为期一个月的过渡性学期叫inecrim。在这里主要为大家介绍一下Semester和Quarter这两种。

　　Semester（学期）制是指将一学年划分为春季和秋季两个学期，学期制一年大约30-32个学期周: 春学期（Spring Semester）通常在1月份开学，5月份结束，每学期大概15-16学期周; 秋学期（Fall Semester）,一般是9月中旬至12月末, 也是15-16周。暑期（Summer）是假期，是指6月初至8月末，可长达6-10周。美国大约有58%的学校使用这种校历。

　　Quarter(学制)是指将一学年划分成四个学段，上课的时间是三个学段。每个学段时长大约为10周，总共的教学周为30周。分别是秋学段（Fall Quarter），9月份到12月份；冬学段（Winter Quarter）,1月份到3月份。春学段（Spring Quarter）,4月份到6月，和一个暑假（Summer Quarter）。每年上三个学期比两个学期相比的优势是，学期时长缩短，学生课程压力也相应减轻，更为灵活。美国大概有20%的学校使用这种校历。

　　学分和学期制是密切相关的，美国的学校需要修够了学分才能毕业，学费也是根据学分来制定的。美国大学的课程根据课程的难易程度，教授的受欢迎程度，授课时间不同，学分也不尽相同。

　　Semester制的学校，完整毕业的学分需要120-128个学分，每个学期需要修够15个学分以上。学校对于学生也没有严格的年级限制，一般修够24个学分为一年级，25-55个学分为二年级，56-90学分为三年级，90学分以上为四年级。学校规定每学期最低的学分不能低于12个学分，最高不能超过18个学分。这样学校可以把学生的在校时间控制到3-5年。

　　Quarter制的学分价值等同于2/3 Semester制，学生需要修够180个学分，才能够拿到学士学位证。美国大学每门课程大约为2-4个学分，每个学分根据学校的不同，大约为400-1200美金不等。学生也可以根据自己的实际需要，选择想学的学分。