美国的高中分为公立及私立两种，公立高中由政府资助供当地学生就读，不需费用。美国私立高中一般为9－12年级（相当于中国的初三－高三）。私立高中，隶属于私人机构或宗教团体，由民间出资，供当地或外籍学生就读。在美国有近2000所获得认证的私立高中，其中多以寄宿制学校为主，已有200年的历史，以严格的录取标准和高质量的教学水平闻名于世。
　　美国私立高中和公立高中的区别和优势
　　私立和公立的区别：
　　1、私立学校学生可以直接申请F-1学生签证，而公立学校只能申请最长1年的J-1访问学者签证（法律规定J-1签证两年内不能再签美国）；
　　2、私立学校一般规模比公立小一些，并且班级人数较少（师生比例一般1：6至1：16之间）；
　　3、私立学校的教学标准较高，师资力量较强；
　　4、私立学校对学生更加关注，特别是寄宿中学；
　　5、私立学校提供更广泛的课外活动，如体育、艺术、学术和社区服务等；
　　6、私立学校毕业生升入名校的机会比公立学校大得多；
　　美国寄宿高中的特点：
　　1）历史悠久，强调精英教育，注重学生的全面发展；
　　很多学校拥有一百年以上的历史，有的学校历史更是长达三百年以上；
　　除了强调学习成绩之外，更注重学生在非学术方面（例如创新精神、领导力、观察与分析能力等）的全面发展
　　2）小班教学，学生受到更加细致的照顾和培养；
　　平均每班人数在十二人，个别班级人数少到五人甚至更少；
　　3）注重学生个人能力和特长的培养，使学生在普通教育的基础上得到进一步的和全面的发展；
　　学校都开设大量的大学水平的专业课程为有潜力的学生提供进一步的学习空间；
　　在非学习领域开设大量的课外活动，使学生得到更加全面的发展；
　　4） 24小时的封闭式教育为学生营造了一个安全舒适的学习环境；
　　寄宿制中学的24小时监管式教育使父母更加放心；
　　5）设施一流，校园生活丰富多彩；
　　这是寄宿制中学引以为傲的一面，除了现代化的教学设施外，很多学校还有令人羡慕的体育和文化设施，例如室内体育馆、橄榄球场、网球场、音乐厅、艺术中心、图书馆等；
　　6）提供升学指导服务，帮助学生进入理想的大学；
　　学校都设有学生升学咨询部门，这里的老师都有很强的学术背景，他们对美国大学的申请服务程序、录取要求、申请入学技巧、SAT考试等了如指掌，他们和大学的招生部门长期合作关系密切，最大程度地保障学校毕业生进入他们联想的学校；
　　中国留学生应该选择什么高中
　　中国留学生应该选择美国私立住宿高中，理由如下：
　　只有私立高中才能接收国际学生，公立高中是不能接收国际学生的。
　　国际学生选择私立住宿高中，证明您在美国没有亲戚，需要美国的学校作为您在美国的监护人，这样获得美国留学签证的机会很大。如果您选择私立走读高中，证明您在美国有亲戚，被拒签的机会相对较大。私立住宿高中的学生质素较高。可依据个人能力、兴趣方向选课。而且，私立住宿高中为国际学生提供ESL课程，确保国际学生将来进入美国较好的大学就读。美国私立住宿高中一般有100年历史，教学质量、校园环境都相当好。在美国私立住宿高中里，中国学生少，是与美国当地学生建立社会关系，将来融入美国社会的好学校。
　　在美国私立住宿高中读书的学生，一般可进入美国前100名的大学读书。