旧金山的唐人街是北美最大的唐人街，历史最悠久，更是亚洲之外最大的华人社区。虽然旧金山最壮观的联合广场以及西部金融的中心金融区就位于唐人街旁，但是在唐人街内，所见的招牌都是用汉字写的，听到的也都是汉语，而非英语。这是一个与众不同的地方，完全是一个城中之国，异国情调十足。旧金山唐人街的历史充满了悲剧的色彩，19世纪末时，中国移民像“卖猪仔”似的被运来加州修筑太平洋铁路和淘金，对当地的经济建设作出了巨大的贡献。但他们却与意裔移民、黑人、穷白人、水手一块儿被当时的政府视为“次等公民”，并规定他们居住在特定区域内以免“污染”其它地方。他们只好在以都板街 (Grant Ave.)为中心的小范围内活动，后来这里又迁入了新的移民，发展至今便成了现在的“唐人街”，也是亚洲之外最大的华人社区。唐人街共占有16条街口，有10万华裔居民，最好的游览方式是由都板街和Bust 街交会的“天下为公”牌楼进入。

    旧金山的唐人街除了有海外唐人街必不可少的杂货店与餐馆云集以外，更具有浓郁的中国特色。都板街是社区内主要的街道，密布着商店、餐馆，绚丽的门面吸引着游客和市民。中国文化中心举办华裔美国人的各种展览，也安排唐人街历史游、唐人街美食游。华人历史会社讲述着唐人街的历史和华人在美国的艰难岁月，各种文献记载 也证明了华人社区对旧金山历史的贡献。

    唐人街最好玩的街区就是韦弗利广场。这里的许多建筑都是由华人慈善组织捐助修建的。罗斯巷则是深藏在街区中狭窄弄巷的典型，不时有甜点心的香味从巷里飘出。太平洋遗产博物馆也是值得参观的。

    唐人街其他闻名的景点有：圣玛丽古教堂（Old St. Mary's Cathedral）从“天下为公”牌楼进入后，首先会经过历史悠久的“圣玛丽古教堂”，它被当地信仰罗马天主教的华裔居民视为精神中心。教堂建于1854年，所用的砖头是老远由智利合恩角运来的，色泽赭红古雅，附设的小学是美国最古老的华人学校。天后庙街（Waverly Place）天后庙街向有“彩绘牌楼之街”的称呼，粉红、鹅黄、淡绿和砖红的彩楼相映成趣，让人想起古时抛绣球的千金小姐和打擂台的侠客。这条街景曾出现在电影“喜福会”之中，因为是条小巷子，不是很好找，记得带着唐人街地图才能按图索骥。

    花园角广场（Portsmouth Square）这里是旧金山市内最早飘起美国国旗的地方（1846年），也是最早宣布旧金山发现金块引发淘金热之处，如今这里被改建成一个公园，成了小型的儿童乐园和老人舒活筋骨的场所。广场背后便是金融区，摩天大楼和广场内的佝偻老者相映成趣。传统与现代、守旧与创新的距离不过是一街之隔，在旧金山你常可以发现这种有趣现象的存在。金门幸运签饼工厂没有招牌的，店面破旧却吸引许多游客，因为它每日由专人制作幸运签饼（Fortune Cookies），游客可亲眼目睹烤饼和签饼的制作过程。幸运签饼是先烤成圆形，趁热软时对折，里面放入灵签再合拢，便是可应市的成品了。他们有时也放入成人级的灵签制造一点色情“笑”果，如在每句签语之后加上“在床上”（in bed），文义马上变得两样如：“你俩很速配（在床上）”、“你一定会成功（在床上）”等都令人不禁莞尔，实有化腐朽为奇之功。到唐人街游览自然不要错过享受美食，因这里实在是个美食家的乐园，不论粤菜、川菜、江浙菜、湖南菜、京菜、台菜或中西糕饼，在这里都可吃得到。喜欢吃广东茶点和烧腊的人，只要随便走进任何一家粤菜馆都不会令你感到失望，价格也比城外便宜许多。