艾德熊（A&W）名称来源于两个美国创始人ROY ALLEN和FRANK WRIGHT姓氏的头个字母的组合，他们在1919年从一个药剂师手里买到 了一种草本饮料的秘方，而这种饮料打气后泡沫特别多，口感极像啤 酒（西方人喝啤酒讲究泡沫、口感），但无酒精，而且是市场上最接 近全天然的饮料。
　　发展
　　当时美国正进入全面禁酒时代（PROGIBITION ERA）， 在清教徒的推动下，修订宪法禁止联邦内的任何一州售卖任何含酒精 的饮料（后因黑社会分子趁机大量制售私酒赚取暴利，并因而在全国 各地暴发不断的血腥残杀、暴力事件，造成更大的社会治安问题，最 终在二十年代中期，再次修宪取消禁酒）。 Allen和Wright这两位天才“营销家”看准了时机，趁势把他们的 草本饮料以“乐啤露”（ROOT BEER，即草根啤酒）的名称在市场上推 出。在当时喝酒犯法的美国，“乐啤露”是唯一合法却又给人一种啤 酒口感、并且极其富有天然成分的饮料，因而风靡全国。禁酒时代过 后，又因美国进入汽车时代，喝酒驾车危险并犯法，但喝“乐啤露” 安全又合法，所以迄今广受欢迎。
　　现今状况
　　A&W“乐啤露”当初是以连锁店的形式在美国“遍地开花”（四 十年代的鼎盛时期全美三千多家店，后因家族第二代无心经营而业务 萎缩）。并按西方冷饮文化的最高享受形式用“雾冷杯”盛装奉客 （A&W公司迄今坚持保留此传统，包括在中国）。但随后因顾客的广 泛要求，也售卖当时流行的“热狗”牛肉肠包，因此变成了美国第一 家快餐连锁店。到五十年代美国开始流行“汉堡”牛肉饼包，A&W公 司也把它加入菜谱上。到七十年代，美国快餐业增加“炸鸡”产品， A&W在海外的餐厅大都加上炸鸡，从而演变成“三合一”餐厅，经营 美国快餐传统中的三大主要食品——热狗、汉堡和炸鸡。加上它同时 多年以来突出标榜的美国家庭恩物食品“华夫饼”以及它的招牌饮料 “乐啤露”，A&W逐渐成为“三传统两独特”的特色美国传统快餐连 锁店。 A&W艾德熊及其姐妹公司现今在全球拥有一千多家连锁店。从北 美洲到东南亚至中东及南美洲，A&W艾德熊已经成为当地人民生活的 一部分。各地人民特别喜欢A&W艾德熊的原因，是它不同于其他品牌 而具有浓厚美国传统风味的产品系列。
　　2002年3月12日讯--百胜全球餐饮集团总部今日在美国宣布：集团内除已拥有并经营的肯德基、必胜客及Taco Bell三大著名连锁品牌外，近日又与Yorkshire Global Restaurants公司签署合约，收购了其属下的A&W（艾德熊）及Long John Silver's ( LJS )两个国际餐饮品牌。
　　Yorkshire Global Restaurants公司成立于1999年，总部设在美国肯塔基州的勒辛顿市。该公司2001年总年系统营业额为11亿美元，其所拥有的Long John Silver's是一家提供海鲜食品的快餐连锁企业，而A&W（艾德熊）则是以传统的汉堡和热狗为主的餐饮品牌。