许多人坚持对与错乃是个人的意见。但是，还是有些人在呼唤美国人回到传统的道德价值里去。威廉．班奈特，前任美国教育部长，正 是为了此目的而在一九九三年编辑了”美德”这本书。班奈特认为伟大的道德故事可以建造性格。班奈持这本书的成功显示了许多美国人仍然相信道德的价值。但是 它们到底为何？
最开始，道德价值在美国就像在任何其它的文化一样。事实上，许多道德的观点是全球一致的。但是，不同的文化则有不同的故事和传统来教导它们。不仅如此，文化也影响了人民如何表现这些美德。
美国人最基本的道德价值之一是诚实。
众所周知的乔治．华盛顿砍樱桃树的故事，即将此道德教导地极为清楚。小乔治在试他新斧头时砍倒了爸爸最心爱的樱桃树。 当爸爸问他的时候，乔治说，”我不能说谎，我用我的斧头砍了它。”乔治非但未被惩罚，反而因为诚实而被赞赏。有时候美国人仍然相信”诚实是最上策”。
另外一个为美国人所尊崇的美德为坚忍。
记得再龟兔赛跑这则伊索寓言吗？兔子以为牠可以赢的很轻松，便睡了个午觉，但是乌龟再最后终因不放弃而赢了这场比 赛。另一个故事谈到一个必须爬过陡峭山头的小火车，山头是这么陡，以至于小火车很难爬上去，但是它仍不断地爬，并不停地说：”我想我能做到，我能做到。” 最后，火车终于爬过了山头，”我就知道我可以。”这个快乐的小火车继续往前去。
同情心，可能是美国的道德之最了。
圣经中的”好撒玛利亚人”的故事，描述一个流露同情心的人。在这个撒玛利亚人出发去某城市的途中，看到一个可怜的旅客躺 在路旁。这旅客被鞭打、抢劫，这位仁慈的撒玛利亚人非但没有视而不见，反而停下来帮助这位有需要的人。同情心还可以变成一个正面循环，在一九九二年的秋 天，爱荷华州的居民将好几辆卡车的水送到受飓风侵袭的佛罗里达州；而就在第二年夏天，当中西部闹水灾的时候，佛州人便投挑报李。数以百万计的美国人民正用 较不
醒目的方式回报人们向他们表达的善意。
不论这张道德表是多长或短，道德价值都是无价的。他们是美国文化──和任何其它国家的文化之基础。