约瑟夫•康奈尔美国第一位伟大的画家、装置艺术家，蒙太奇电影导演。约瑟夫•康奈尔1903年12月24日生于美国纽约的奈阿克。从1917年到1921年期间，他在马萨诸塞州安杜佛的飞利浦斯学院学习。约瑟夫•康奈尔是个狂热的纪念物品收藏者，并且在接下来的10年中，在纽约成为一名羊毛商品销售员的同时，还培养出对芭蕾、文学和歌剧的极大热情。30岁出头的时候，约瑟夫•康奈尔在纽约的朱利恩•列维画廊结识了一些超现实主义作家和艺术家，并看见了恩斯特的拼贴小说作品《100张女人的脸》。
    约瑟夫•康奈尔早期的捡拾物结构作品第一次参加展览，是在1932年举办的“超现实主义”展览中。这个展览先是在哈特弗德的怀兹沃斯•安森纳姆展出，随后在朱利恩•列维画廊继续展览。从1934年到1940年间，约瑟夫•康奈尔通过在纽约的特雷夫根工作室工作来支持自己继续搞艺术。这些年，约瑟夫•康奈尔逐渐熟悉了杜尚的“现成品”和施维德斯的盒子结构作品。约瑟夫•康奈尔参加了1936年在纽约现代艺术博物馆举办的“幻想艺术•达达•超现实主义”展览。
    约瑟夫•康奈尔是美国第一位伟大的超现实主义者。最著名的就是他的“盒子系列”装置作品。他将一些不起眼的边角余料和短暂易碎的什物，通过一种神秘的方式组合在一个精巧的小手工盒子中，以表现超现实主义的核心主题。
    约瑟夫•康奈尔的天分还在于他奇特的蒙太奇，他流畅的剪接镜头就是一连串的梦境。他并没有象大多数超现实主义电影那样故意将毫不相关的剪接镜头并置，以求“人造”的效果，相反，他通过流畅的拼接，使影片似乎具有某种含糊合理的“剧情”。虽然影片不同场景的转换很突然，Rose Hobart的衣服在不同场景中不断变化，但表情和动作在连接点上却是连贯，延续性的。不象大多数拼贴电影，只依赖廉价的讽刺，约瑟夫•康奈尔的电影是难以定义的，它由一连串难以理解，模糊不清的图像组成，就象是深藏于潜意识中的画面。实际上，《玫瑰霍巴特》中最耐人寻味的一个镜头就是Rose Hobart注视着太阳——月亮在日全蚀——月全蚀后坠入池塘。Rose Hobart却仅仅只是木然的看着这个奇观发生，就象这只是一个幕间休息的玩笑。