阿尔弗雷德•诺思•怀特黑德（Alfred North Whitehead）是英裔美籍数学家、哲学家。他1861年2月15日出生于英国的肯特郡，1947年12月30日在美国麻萨诸塞州剑桥逝世。
    阿尔弗雷德•诺思•怀特黑德1885-1911年任教于剑桥大学，1924-1937年任教于哈佛大学。他与罗素合着的《数学原理》标志着人类逻辑思维的巨大进步，是永久性的伟大学术着作之一。同时也创立了20世纪最庞大的形而上学体系。
    怀特黑德的历程哲学可以说是起因于牛顿物理学的崩解；这是他所亲自见证的，使他大为震撼。他的形上学见解出现于他的《自然之概念》（The Concept of Nature, 1920年）。而在他的《科学与现代世界》（Science and the Modern World, 1925年）的论文中他的形上学就已架构完成了；这本书也是对思想史，对科学和数学在西方文明兴盛过程中的角色之重要研究。怀特黑德的形上学受到柏格森变的哲学之影响，但他也是一个柏拉图主义者，认为“诸事件（events）之特徵源于超时间单体（entities）对之契入（ingression）”。
    1927年，怀特黑德受邀在爱丁堡大学的季福讲座演说。1929年讲稿出版为《历程与实在》（Process and Reality）一书，为历程哲学奠基，是对西方形上学的重大贡献。除了英国外，历程哲学在世界各处都引人跟随，较着名的有哈特雄（Charles Hartshorne），还有历程神学家约翰‧科布（John Cobb, Jr.）。
    《历程与实在》（大陆：《过程与实在》）一书因其护卫有神论而着名，不过怀特黑德的上帝和亚伯拉罕的启示性上帝是根本不同的。怀特黑德的机体哲学(philosophy of organism）带起了历程神学，在这方面有贡献的除了哈特雄及科布外，还有格里芬（David Ray Griffin）。有些基督徒和犹太人认为历程神学对认识上帝和宇宙是很有效果的进路。就如整个宇宙是一直在流转改变，做为宇宙起源的上帝也被视为是在成长与改变的。
    1933年出版的《观念之历险》（The Adventure of Ideas）对怀特黑德形上学的主要见解作了摘要，是他最后也最可读的一本着作。此书中也对美、真理、艺术、冒险与和平作了定义。他认为“没有全部的真理；所有真理都是一半的真理。想把他们当作全部的真理就是在扮演魔鬼。”
    Whitehead 与罗素共同成完《数学原理》之后，便前往美国，他远离形式的哲学概念，并且开始怀疑--如同维根斯坦的怀疑--整个西方哲学思潮。之后，Whitehead 甚至认为，哲学的目的在于将神祕主义理性化，“以有限的语言表达宇宙的无限”，并且对“不可说明的深刻性产生直接的洞察”。这明显不是过去那位与罗素合着《数学原理》的哲学数学家会有的语言或情感 (罗素后来坦承，他完全无法理解 Whitehead 的新哲学)。
    根据 Whitehead 的新“历程”( process )哲学，大多数西方传统哲学家使用的模式与隐喻，都是对永恆与无限时间的静态隐喻；只有从数学逻辑基础中，以及曾经虏获早期希腊哲学家无时间真理的一般幻想中，这些隐喻得到助力。西方哲学一直以“实体”、“本质”与“客体”这类范畴为基础，并以永久的逻辑必然性为其理想；然而，西方哲学史上还存在着另一种隐喻，一种反潮流，此即变迁、进展、历程的隐喻。人们可以在赫拉克利图斯身上找到这种隐喻，甚至也能在亚里斯多德、黑格尔、达尔文与尼采身上找到。