美国电影如何融资？又有多少经验可以借鉴？记者来到好莱坞，听听几位美国电影“圈内人”的切身感受。平均来讲，美国每年媒体、娱乐业出口额达到900亿美元，抢占了全球文化市场43%的份额，美国电影运作的产业模式也被各国电影业效法。正当那些中小影视企业为资金之困而愁眉不展时，美国经验能带来怎样的启示？
　　好莱坞的秘诀
　　“完工担保”让投资者敢出手，令制片人受监管
　　“美国影视制作可分为两种模式：一种是好莱坞模式，也可称为制片厂模式，一种是独立制片模式，两种制作的融资方式颇为不同。”一个晴朗的下午，在充满艺术气息的南加利福尼亚大学电影艺术学院，影视制作系教授贾森•E•斯夸尔侃侃而谈。
　　独特的地理位置，令好莱坞成为外景拍摄的最佳选择，上世纪初这里便聚集了派拉蒙等六七个大型电影公司。好莱坞也由一个普通地名，演变成了美国电影业的代称。
　　斯夸尔认为，好莱坞电影的融资渠道顺畅，主要得益于规模效应：投资方可以同时投资几十部影片，即使其中某些影片市场表现不佳，也可从成功的影片中获取收益，大大降低了投资风险。
　　此外，影视投资是否会打水漂，与片子能否制作完成，并顺利发行息息相关。因此，如何确保片子的完工和发行，成为投资人最关注的问题。为了给投资人吃下定心丸，一种提供影视制作“完工担保”的专门保险公司应运而生。
　　斯夸尔说，提供“完工担保”的专门保险公司无不对影视制作的规程十分了解，承保前会对影片的方方面面进行严格评估，当确定风险在可控范围之内才会承保，保费一般为拍摄预算的2%到3%。决定承保后，保险公司会向银行、基金或个人投资者等投资人担保影片一定会拍摄完成，并获得发行。
　　对制片人来说，如果得不到“完工担保”，便很难获得投资，也难以找到发行商。为了得到“完工担保”，制片人必须对摄制计划采取极为严肃、认真的态度，而贷到款后更须自律、谨慎，因为一旦发生理赔，今后的保费就会大幅提高，甚至不再有保险公司愿意承保。这种专门的保险公司，实际上对制片人起到了监管作用，降低了投资者的风险，让投资人敢于出手，也有助于制片人获得更多投资，形成了一种良性循环。
　　有没有担保失败的例子呢？有。斯夸尔说，1999年，电影《杀死堂吉诃德的人》在拍摄过程中，主要演员突发腰椎病。保险公司承担了全部医药费，但影片最终还是没有拍成。后来，保险公司赔付了1500万美元，而这部影片的版权迄今还在保险公司手中。
　　小公司的困局
　　银行荷包看得紧，独立制片筹款难
　　2007年以来，斯夸尔教授已三次访华，在上海、广州和北京等地发表演讲。面对越来越多独立制片人在中国出现的现象，他感到很高兴。不过，斯夸尔也指出，在融资方面，好莱坞模式未必对独立或刚出道的制片人有什么借鉴作用，因为“好莱坞与独立制片是两种不同的模式”。
　　在电影投资方面，无论渠道和形式让人多么眼花缭乱，投资目的只有一个——赚钱。可以说，好莱坞电影在剧本、制片、发行等各个方面均极为成熟，因而不难吸引到巨额投资。这些投资的初衷并不是促进电影事业进步，而在于获取更多回报，但源源不断的投资客观上有助于好莱坞电影的进一步发展，比如尝试3D 等先进的技术和理念。
　　斯夸尔介绍说，在美国，与好莱坞的大公司相比，独立制片人的融资便困难得多，尤其是近些年美国经济形势不佳，银行惜贷倾向更为明显。虽然贷款必须有抵押，可银行仍不放心：如果电影失败，需要将抵押变现时，抵押品可能已经贬值，银行还是会有损失。
　　面对中、小制片人，美国的银行确实将自己的荷包看得很紧。记者从美国国民城市银行娱乐部了解到，他们只向与该行有长期业务关系的制片人贷款，抵押物包括现金或其他易于变现的抵押品，而这些抵押物的价值必须“100%涵盖影片的拍摄成本以及借款应付的利息、手续费”等相关费用。
　　斯夸尔介绍，一般来说，美国的独立制片人都有其他工作，制片只是一个副业，主业上的收益往往是制片的重要资金来源。去年，加州专栏作家刘易斯•维加拍摄了一部有关委内瑞拉前总统罗慕洛•贝坦科尔特的纪录片，这个制片“生手”的经历可以证明斯夸尔所言非虚。
　　维加坦言，尽管自己对外来投资持开放态度，但最后还是自己投资拍了这部片子。“那些大型电影制片厂可谓‘电影人的银行’，但我没有这样的背景。” 维加半开玩笑地说。