据亚利桑那州立大学的研究，新鲜农产品的成本在未来几个月内还会猛涨，因为作为美国“菜篮子”的加州已经持续三年的干旱，且没有缓和的迹象。
    最新的价格预测，是由亚利桑那州立大学凯瑞商学院的教授蒂莫西理查兹提供的。他研究了干旱对农田的影响和消费者的购买趋势，来确定八种新鲜水果蔬菜在今年春天和夏天可能发现最大的价格上涨。
    研究发现，生菜可能从每颗62美分提价至2.44美元、鳄梨可能从每颗35美分提价至1.60美元、西红柿每磅可能提价45美分，至每磅2.84美元。
    价格上涨已经发生了。劳工部的消费者物价指数15日公布，食品价格连续第二月上涨，在三月份上升0.5％，这是自2011年起居家类食品涨幅最大的两个月，水果和蔬菜价格继二月份上张1.1％之后，上月继续上涨0.9％。肉类和奶制品的价格也在上涨。同时，整体消费价格比上月上涨了0.2％，更大范围的通胀则不明显。
    对于理查兹研究的八项农产品，加州是美国境内最大的生产地。加州也是唯一大量出产鳄梨的州。
    干旱已摧毁了加州八项农产品的10％到20％，但预期涨价的大小差别很大。生菜价格能跳高达34％，鳄梨价格可能上涨28％，预计涨幅最大。
    理查兹说，对于这几项食物，居民不会考虑价格是否太高，想吃就会买。干旱减少了供给，推动了价格上涨。但价格的涨幅也受制于消费者是否愿意寻找替代产品。开包即食沙拉价格只增加13％，尽管其中的成分涨幅大得多。这是因为消费者认为预制沙拉是“奢侈品”，而选择了价格较低的未处理蔬菜，自己动手加工。消费者也可能购买便宜的冷冻蔬菜。
    生菜、西红柿和辣椒通常用于三明治和调味汁等产品中，干旱也会导致这类食品价格上涨。
    理查兹认为，价格上涨可能只是暂时性的，涨价会促进加州以外的农民及外国供应商运送更多的农产品到美国，因此抑制住涨价趋势。
    但预计供水问题将持续数年，加州的农民将面临困难的抉择，他们需要决定将有限的水资源用于哪些作物，同时放弃哪些作物。理查兹预测，“未来的加州不再是美国菜篮子了”。